Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν έδωσε εντολή στο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln να «επιταχύνει» την πορεία του προς τη Μέση Ανατολή, καθώς οι ανησυχίες για μια πιθανή περιφερειακή κρίση αυξάνονται, στο πλαίσιο των εξελίξεων στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, ανακοίνωσε το Πεντάγωνο την Κυριακή.
Διαβάστε επίσης: Τηλεφωνική επικοινωνία Γκάλαντ – Όστιν: Το Ισραήλ αναμένει ευρείας κλίμακας απευθείας επίθεση του Ιράν
Ο εν retired στρατηγός Όστιν διέταξε τη δύναμη κρούσης του αεροπλανοφόρου, το οποίο φέρει μαχητικά F-35C, να πραγματοποιήσει ταχύτερη κίνηση, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Πατ Ράιντερ, καθώς υπάρχει άμεσος κίνδυνος για ευρείας κλίμακας επιθέσεις είτε από τη Χεζμπολά του Λιβάνου, που υποστηρίζεται από το Ιράν, είτε απευθείας από το ίδιο το Ιράν, κατά της ισραηλινής επικράτειας.
Ο κ. Όστιν, μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον ισραηλινό ομόλογό του Γιοάβ Γκάλαντ την ίδια ημέρα, διαταγήθηκε επίσης ώστε να αναπτυχθεί στην περιοχή το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο USS Georgia, το οποίο είναι εφοδιασμένο με πυραύλους κρουζ, πρόσθεσε ο Ράιντερ.
Όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος, οι δύο άνδρες συζήτησαν επίσης τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Λωρίδα της Γάζας, την ανάγκη μείωσης των «αμάχων που πλήττονται», την προώθηση «προόδου προς μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και την απελευθέρωση των ομήρων» που κρατούνται στην περιοχή, καθώς και τη δυνατότητα αποτροπής επιθέσεων από οργανώσεις οι οποίες σχετίζονται με το Ιράν.
Η ένταση έχει κλιμακωθεί έπειτα από την εξόντωση του ηγετικού στελέχους του στρατιωτικού βραχίονα της Χεζμπολά, Φουάντ Σουκρ, σε ισραηλινό βομβαρδισμό στο νότιο προάστιο της Βηρυτού, καθώς και μετά τη δολοφονία του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην Τεχεράνη, που αποδόθηκε επίσης στο Ισραήλ.
Η Ουάσιγκτον είχε ήδη αναγγείλει την ενίσχυση των δυνάμεών της στη Μέση Ανατολή την περασμένη εβδομάδα, αναπτύσσοντας κυρίως πολεμικά πλοία και μαχητικά αεροσκάφη. Το USS Abraham Lincoln θα προστεθεί στον στόλο που περιλαμβάνει το USS Theodore Roosevelt, ένα άλλο αεροπλανοφόρο που έχει ήδη δραστηριοποιηθεί στην περιοχή.
