Χιλιάδες Παλαιστίνιοι επιστρέφουν στα σπίτια τους στα ερείπια της Χαν Γιούνις, μιας κεντρικής πόλης στη νότια Λωρίδα της Γάζας, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις ολοκλήρωσαν την επιδρομή τους εκεί, η οποία, όπως διατείνεται το Ισραήλ, είχε σκοπό να εμποδίσει την ανασυγκρότηση της ισλαμιστικής ένοπλης οργάνωσης Χαμάς.
Διασώστες και πολίτες συγκέντρωσαν πτώματα στους δρόμους της κατεστραμμένης περιοχής και τα μετέφεραν τυλιγμένα σε χαλιά, με αυτοκίνητα ή κάρα στα νεκροτομεία.
Το γραφείο τύπου της Χαμάς στην Гάζα ανακοίνωσε ότι η οκταήμερη επιχείρηση στις ανατολικές περιοχές της Χαν Γιούνις είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 255 Παλαιστινίων και τον τραυματισμό περισσότερων από 300 άλλων. Τουλάχιστον 30 άτομα παραμένουν αγνοούμενοι.
Ο ισραηλινός στρατός γνωστοποίησε ότι κατά την διάρκεια αυτής της επιδρομής, οι δυνάμεις του κατέστρεψαν στρατιωτικές σήραγγες και κατέσχεσαν όπλα, σκοτώνοντας περισσότερους από 150 Παλαιστίνιους ενόπλους.
Μετά την αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων, κάτοικοι άρχισαν να επιστρέφουν στα σπίτια τους, είτε πεζοί είτε χρησιμοποιώντας κάρα για να μεταφέρουν τα υπάρχοντά τους. Πολλοί διαπίστωσαν ότι τα σπίτια τους είχαν υποστεί σοβαρές ζημιές είτε είχαν καταστραφεί εντελώς.
Σύμφωνα με ανακοινώσεις της Χαμάς, πάνω από 300 σπίτια έχουν δεχθεί πυρά από ισραηλινά στρατεύματα κατά την διάρκεια της επιδρομής, με τουλάχιστον 30 εξ αυτών να είναι ακατοίκητα τη στιγμή που χτυπήθηκαν.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι οι ισραηλινές δυνάμεις χρησιμοποίησαν μπουλντόζες στο κεντρικό κοιμητήριο στο Μπάνι Σουχάιλα, σε γειτονική περιοχή που αποτέλεσε σημείο επίθεσης, καθώς και σε σπίτια και δρόμους κοντά.
«Επιστρέφω και έχω πίστη στον Θεό. Δεν ξέρω αν θα ζήσουμε ή θα πεθάνουμε, αλλά όλα είναι για χάρη της πατρίδας», δήλωσε η Ετιμάντ Αλ-Μάσρι, που περπάτησε τουλάχιστον πέντε χιλιόμετρα για να επιστρέψει στο σπίτι της. «Παρά τα δεινά, κάνουμε υπομονή και ελπίζουμε στη νίκη», πρόσθεσε.
Πολλοί κάτοικοι δήλωσαν ότι είχαν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους πολλές φορές.
«Ελπίζουμε ότι θα υπάρξει κατάπαυση πυρός και ηρεμία. Ελπίζουμε ότι θα προχωρήσουν σε κατάπαυση πυρός ώστε να μπορέσουμε να ζήσουμε με ασφάλεια», δήλωσε ο Ουαλίντ Αμπού Νσάιρα, επιστρέφοντας στο σπίτι του κρατώντας κάποια από τα υπάρχοντά του στους ώμους του.
Καθώς οι επιθέσεις στη Χαν Γιούνις τελειώνουν, το Ισραήλ έδωσε εντολή σε χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στο αλ-Μπουρέιτζ στην κεντρική Λωρίδα της Γάζας, εξαπολύοντας εκεί επιθέσεις σε προφανή προετοιμασία για νέα επιδρομή.
Διασώστες ανέφεραν ότι ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στη γειτονική αλ-Νουσεϊράτ προκάλεσε τον θάνατο 10 Παλαιστινίων ενώ εγκατέλειπαν το Μπουρέιτζ, ενώ τέσσερις ακόμη Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν σε άλλη επίθεση εντός του Μπουρέιτζ.
