Η ένοπλη δύναμη του Ισραήλ δήλωσε ότι νίκησε τις στρατιωτικές μονάδες της Χαμάς στη Ράφα, στο νότιο άκρο της Λωρίδας της Γάζας, κοντά στα κλειστά σύνορα του παλαιστινιακού θυλάκου με την Αίγυπτο. Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Γιοάβ Γκάλαντ, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στους στρατιώτες του στην περιοχή, έκανε γνωστές τις επεμβάσεις που πραγματοποιήθηκαν.
«Η ταξιαρχία της Χαμάς στη Ράφα έχει ηττηθεί και περισσότερες από 150 υπόγειες σήραγγες έχουν καταστραφεί» διαβεβαίωσε. Πρόσθεσε ότι διέταξε τα στρατεύματα του να εστιάσουν στην καταστροφή των υπολειπόμενων υπόγειων σηράγγων στα σύνορα της Λωρίδας της Γάζας με την Αίγυπτο το προσεχές διάστημα.
Ο ισραηλινός στρατός ξεκίνησε χερσαίες επιχειρήσεις στη Ράφα στις αρχές Μαΐου, αγνοώντας τη διεθνή κατακραυγή και τις ανησυχίες για τους αμάχους, με σκοπό να εξολοθρεύσει τις εναπομείνασες δυνάμεις της Χαμάς και άλλων παλαιστινιακών ένοπλων ομάδων στην περιοχή. Περίπου 1 εκατομμύριο εκτοπισμένοι κάτοικοι που είχαν καταφύγει στη Ράφα έχουν στην πλειονότητά τους αποχωρήσει.
Στις 7 Μαΐου, ο ισραηλινός στρατός κυρίευσε τη συνοριακή διέλευση στη Ράφα και μια στενή περιοχή γης στα σύνορα, γνωστή ως Διάδρομος της Φιλαδέλφειας. Αυτός ο χώρος έχει αναδειχθεί σε σημαντικό εμπόδιο στις τρέχουσες έμμεσες διαπραγματεύσεις για την επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός.
Η Χαμάς ζητά την πλήρη αποχώρηση των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων από τη Λωρίδα της Γάζας. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου επιμένει ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας θα συνεχίσουν να ελέγχουν αυτή την περιοχή ακόμη και αν υπάρξει συμφωνία, για να αποτρέψουν τη μεταφορά όπλων και άλλων υλικών στον πολιορκημένο παραθαλάσσιο θύλακα.
Η έναρξη του πολέμου, που έχει ήδη διαρκέσει 321 ημέρες, προήλθε από την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, με τ 1199 θύματα, στην πλειονότητά τους άμαχους, σύμφωνα με καταμέτρηση που βασίζεται σε επίσημα ισραηλινά στοιχεία. Από τους 251 ανθρώπους που απήχθησαν και οδηγήθηκαν στον θύλακο εκείνη την ημέρα, 105 πιστεύεται ότι κρατούνται ακόμα όμηροι στη Λωρίδα της Γάζας, ενώ 34 από αυτούς έχουν κηρυχθεί νεκροί από τον ισραηλινό στρατό.
Πάνω από 40.200 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από τότε στις εκτεταμένες ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις αντιποίνων στη Λωρίδα της Γάζας, όπως αναφέρει το υπουργείο Υγείας της Χαμάς. Το υπουργείο δεν διευκρινίζει τον αριθμό των αμάχων και των μαχητών ανάμεσα στα θύματα, ωστόσο ο ΟΗΕ επισημαίνει ότι η πλειονότητα ήταν γυναίκες και παιδιά.
Σύμφωνα με επίσημους φορείς των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, έχουν σκοτωθεί 333 στρατιώτες τους στον πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας από την έναρξη των χερσαίων επιχειρήσεων στις 27 Οκτωβρίου.
