Ο κυβερνήτης της πολιτείας Σαν Πάουλου, στη νοτιοανατολική Βραζιλία, ανακοίνωσε ότι δεν απομένει καμία ενεργή εστία φωτιάς, μετά από μια εβδομάδα όπου εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα βλάστησης έγιναν στάχτη. «Κάναμε αναγνώριση το πρωί και οι εστίες που απέμεναν (…) σβήστηκαν», δήλωσε ο Ταρκίζιου τζι Φρέιτας κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο Globonews.
Από την Πέμπτη, στην πολυπληθέστερη πολιτεία της Βραζιλίας, με 44 εκατομμύρια κατοίκους, εντοπίστηκαν 2.700 εστίες φωτιάς. Ωστόσο, οι βροχοπτώσεις που σημειώθηκαν την Κυριακή συνέβαλαν στην κατάσβεση των πυρκαγιών. Παράλληλα, η πυροσβεστική παραμένει σε εγρήγορση «για να αποφευχθεί αναζωπύρωση», καθώς οι καιρικές προβλέψεις προειδοποιούν για επιστροφή του ξηρού καιρού τις επόμενες ημέρες.
Ο κυβερνήτης εκτίμησε ότι περίπου 200.000 στρέμματα γης καταστράφηκαν, ιδιαίτερα στην περιοχή Χιμπεϊράου Πρέτου, ένα σημαντικό αγροτικό κέντρο, περίπου 300 χιλιόμετρα από τη Σαν Πάουλου. Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι «δύσκολο να εκτιμηθεί» η ζημία, αλλά ενδέχεται «να ξεπεράσει το ένα δισεκατομμύριο χεάις» (περίπου 160 εκατ. ευρώ), καθώς οι πυρκαγιές προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε καλλιέργειες και σκότωσαν ζώα.
Αξιοσημείωτο είναι ότι πάνω από το 90% των πυρκαγιών οφείλονται σε ανθρώπινες δραστηριότητες, σύμφωνα με δηλώσεις της πολιτικής προστασίας της Σαν Πάουλου σε συνέντευξη Τύπου. Τρία άτομα που κατηγορούνται για εμπρησμούς συνελήφθησαν «επ’ αυτοφώρω», όπως ανέφερε ο κυβερνήτης.
Την Κυριακή, η υπουργός Περιβάλλοντος της Βραζιλίας, Μαρίνα Σίλβα, δήλωσε ότι η χώρα βρίσκεται «σε πόλεμο» εναντίον «των πυρκαγιών και της εγκληματικότητας». Δορυφόροι του εθνικού ινστιτούτου διαστημικών ερευνών (INPE) εντόπισαν 3.483 εστίες φωτιάς στην πολιτεία Σαν Πάουλου τον Αύγουστο, αριθμός που είναι υπερδιπλάσιος από το σύνολο των πυρκαγιών της περασμένης χρονιάς και ο υψηλότερος που έχει καταγραφεί οποιουδήποτε Αυγούστου από το 1998 και μετά.
Η εξάπλωση των πυρκαγιών ευνοήθηκε από την εξαιρετική ξηρασία, τόσο στη Σαν Πάουλου όσο και στην Αμαζόνα, όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο τροπικό δάσος του κόσμου. Οι αρχές αποδίδουν τις πυρκαγιές στην κλιματική αλλαγή, καθώς και σε εμπρησμούς με σκοπό την επέκταση των εκμεταλλεύσεων.
