Ο τυφώνας Σανσάν, ο οποίος κινείται αργά σήμερα κατά μήκος της Ιαπωνίας, έχει προκαλέσει καταρρακτώδεις βροχές και έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον έξι ανθρώπους, σύμφωνα με τις αρχές και τοπικά ΜΜΕ.
Αν και ο τυφώνας, ένας από τους πιο ισχυρούς που έχουν πλήξει το αρχιπέλαγος τις τελευταίες δεκαετίες, έχει χάσει μέρος της ισχύος του, παραμένει συνοδευμένος από ισχυρούς ανέμους με ριπές που φτάνουν τα 126 χιλιόμετρα την ώρα, κινούμενος με αργή ταχύτητα πάνω από τη χώρα των 125 εκατομμυρίων κατοίκων.
Πριν ακόμα ο τυφώνας φτάσει στη γη, ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν κατολίσθηση που στοίχισε τη ζωή τριών μελών της ίδιας οικογένειας το βράδυ της Τρίτης στον νομό Αϊτσί, στην κεντρική Ιαπωνία, στις ακτές του Ειρηνικού. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιοσιμάσα Χαγιάσι επιβεβαίωσε τέσσερις θανάτους, διευκρινίζοντας ότι σε μία από τις περιπτώσεις «εξετάζεται ακόμη» αν υπάρχει «σχέση» με το φαινόμενο, ενώ ανέφερε επίσης ότι δύο άνθρωποι αγνοούνται ή θεωρούνται νεκροί.
Στη συνέχεια, ο Χαγιάσι ανέφερε ότι υπάρχουν οκτώ σοβαρά τραυματίες και άλλοι 70 πιο ελαφριά τραυματισμένοι από την άφιξη του τυφώνα στο νότιο νησί Κιούσου, όπου οι άνεμοι έφτασαν τα 252 χιλιόμετρα την ώρα. Περίπου 200 κτίρια υπέστησαν ζημιές, και οι αρχές κήρυξαν κατάσταση μέγιστου συναγερμού λόγω του κινδύνου πλημμυρών, ψηλών κυμάτων και κατολισθήσεων σε διάφορους νομούς, προειδοποιώντας πάνω από πέντε εκατομμύρια κατοίκους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Η πόλη Νινόμιγια, στον νομό Καναγκάουα, κάλεσε τους πολίτες να λάβουν «άμεσα μέτρα» για την ασφάλειά τους, προτείνοντας να μεταφερθούν σε ψηλότερους ορόφους των κτιρίων τους, καθώς υπάρχει κίνδυνος υπερχείλισης ποταμού στην περιοχή. Ορισμένα τμήματα της νήσου Κιούσου έχουν ήδη βιώσει ρεκόρ βροχοπτώσεων τον Αύγουστο, με την πόλη Μισάτο να καταγράφει βροχοπτώσεις άνω των 791 χιλιοστών σε μόλις 48 ώρες, σύμφωνα με την ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία.
Στη λουτρόπολη Μπέπου, γνωστή για τις θερμές πηγές της, δεν αναφέρθηκαν σοβαρές ζημιές, ωστόσο ο τυφώνας εμπόδισε τους τουρίστες να επισκεφθούν αξιοθέατα και ανάγκασε τις αρχές να κλείσουν τις πηγές, ζωολογικούς κήπους και μικρά καταστήματα που κανονικά λειτουργούν 24 ώρες το 24ωρο. Περίπου 250.000 νοικοκυριά στην Κιούσου υπέστησαν διακοπές στην ηλεκτροδότηση, με τη διαχειρίστρια εταιρεία να αναφέρει ότι σήμερα μόνον 65.000 εξακολουθούν να μην έχουν ρεύμα, καθώς οι μηχανικοί εργάζονται για τη αποκατάσταση των ζημιών.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, πολλοί αυτοκινητόδρομοι έκλεισαν εν μέρει ή πλήρως σε διάφορες περιοχές, σύμφωνα με τον ιαπωνικό Τύπο. Πολλά δρομολόγια υπερταχέων τρένων Σινκάνσεν αναστάλθηκαν στην Κιούσου, ενώ διακόπηκαν και όλα τα δρομολόγια από το Τόκιο προς την Οσάκα. Οι διαχειρίστριες εταιρείες των ιαπωνικών σιδηροδρόμων έχουν προειδοποιήσει για πιθανά προβλήματα και αλλού.
Οικονομικές επιπτώσεις παρατηρούνται και στον τομέα των αερομεταφορών, με τις Japan Airlines και ANA να έχουν ήδη ανακοινώσει την ακύρωση περισσότερων από 600 πτήσεων σήμερα, μετά από παρόμοιο αριθμό χθες, επηρεάζοντας σχεδόν 50.000 επιβάτες. Η Toyota έχει αποφασίσει να διατηρήσει σε αναστολή τη λειτουργία των 14 εργοστασίων της σε όλη τη χώρα, ενώ και οι μεγάλοι ανταγωνιστές της, Nissan και Honda, έχουν αναστείλει τη δραστηριότητά τους μόνο στα εργοστάσιά τους στην Κιούσου, όπως και η κατασκευάστρια ημιαγωγών Tokyo Electron.
Η Κιούσου είναι κρίσιμη για την παραγωγή ημιαγωγών, καθώς η TSMC από την Ταϊβάν έχει ανοίξει εργοστάσιο στην περιοχή τον Φεβρουάριο. Σημειώνεται ότι, από τις 15 έως τις 17 Αυγούστου, άλλος τυφώνας, ο Αμπίλ, είχε προκαλέσει την ακύρωση εκατοντάδων δρομολογίων τρένων και περισσότερων από 650 πτήσεων, χωρίς ωστόσο να σημειωθούν τραυματισμοί ή σοβαρές υλικές ζημιές.
Μια νέα μελέτη που δημοσιοποιήθηκε τον Ιούλιο υποδεικνύει ότι οι τυφώνες στην περιοχή σχηματίζονται πλέον πιο κοντά στις ακτές, ισχυροποιούνται ταχύτερα και παραμένουν περισσότερο πάνω από τη γη, εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.
