Ο φυλακισμένος δημοσιογράφος της αμερικανικής εφημερίδας Wall Street Journal Έβαν Γκέρσκοβιτς και ο πρώην Αμερικανός πεζοναύτης Πολ Γουίλαν περιλάμβανονται στους 26 κρατουμένους από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Ρωσία, τη Γερμανία, την Πολωνία, τη Σλοβενία, τη Νορβηγία και τη Λευκορωσία που απελευθερώθηκαν σήμερα, σύμφωνα με ανακοίνωση της τουρκικής προεδρίας.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι 10 κρατούμενοι, συμπεριλαμβανομένων δύο ανηλίκων, μεταφέρθηκαν στη Ρωσία, 13 στη Γερμανία και τρεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι τουρκικές μυστικές υπηρεσίες είχαν ήδη πληροφορήσει ότι συντονίζουν μια εκτενή ανταλλαγή κρατουμένων, εν μέσω ενδείξεων για μια σημαντική συναλλαγή μεταξύ Ρωσίας και Λευκορωσίας από τη μία πλευρά και δυτικών χωρών, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Γερμανίας, από την άλλη.
«Η οργάνωσή μας παίζει σημαντικό ρόλο στη διαμεσολάβηση αυτής της επιχείρησης ανταλλαγής, η οποία είναι η πιο εκτενής που έχει πραγματοποιηθεί στην τελευταία περίοδο», επισημαίνει η Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (MIT) σε ανακοίνωσή της.
Και οι δύο πλευρές, το Κρεμλίνο και ο Λευκός Οίκος, δεν έκαναν κανένα σχόλιο όταν ρωτήθηκαν σχετικά με μια ενδεχόμενη ανταλλαγή.
Ο ιστότοπος παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24 ανήγγειλε ότι ένα ειδικό ρωσικό κυβερνητικό αεροσκάφος, το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί σε προηγούμενες ανταλλαγές κρατουμένων, απογειώθηκε από τη Μόσχα με προορισμό το ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ, που γειτονεύει με την Πολωνία και τη Λιθουανία, προτού επιστρέψει στη ρωσική πρωτεύουσα.
Πλάνα από το Reuters κατέδειξαν ένα ρωσικό κυβερνητικό αεροσκάφος που βρισκόταν στο έδαφος της τουρκικής πρωτεύουσας, Άγκυρας.
Ο Πολ Γουίλαν και ο Βλαντίμιρ Καρά – Μουρζά, Ρωσοβρετανός αντιφρονών, που φυλακίστηκαν στη Ρωσία, φέρονται να έχουν εξαφανιστεί από το δημόσιο προσκήνιο τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με τις πληροφορίες από τους δικηγόρους τους. Τουλάχιστον επτά Ρώσοι αντιφρονούντες έχουν μετακινηθεί απροσδόκητα από τις φυλακές τους.
Ο δικηγόρος του Αλεξάντρ Βίνικ, Ρώσου κρατούμενου στις Ηνωμένες Πολιτείες, αρνήθηκε χθες να επιβεβαιώσει την τοποθεσία του πελάτη του στο κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA «μέχρι να ολοκληρωθεί η ανταλλαγή».
Το πρακτορείο RIA μετέδωσε επίσης ότι τέσσερις Ρώσοι φυλακισμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν «εξαφανιστεί» από την βάση δεδομένων του Ομοσπονδιακού Γραφείου Φυλακών των ΗΠΑ. Αυτοί αναφέρονται ως Αλεξάντερ Βίνικ, Μαξίμ Μάρτσενκο, Βαντίμ Κανοσιόνοκ και Βλαντισλάβ Κλιούσιν.
Ανάμεσα στους Ρώσους διαφωνούντες που αναφέρθηκαν ότι έχουν μετακινηθεί απροσδόκητα τις τελευταίες ημέρες είναι ο πολιτικός της αντιπολίτευσης Ιλιά Γιάσιν, ο ακτιβιστής ανθρωπίνων δικαιωμάτων Όλεγκ Ορλόφ και ο Ντανιήλ Κρινάρι, ο οποίος έχει καταδικαστεί για μυστική συνεργασία με ξένες κυβερνήσεις.
Στη Δύση, οι διαφωνούντες αυτοί θεωρούνται αδίκως φυλακισμένοι πολιτικοί κρατούμενοι από κυβερνήσεις και ακτιβιστές. Όλοι τους έχουν χαρακτηριστεί ως επικίνδυνοι εξτρεμιστές από τη Μόσχα, για διάφορους λόγους.
Μεταξύ των ατόμων που η Μόσχα δηλώνει ότι επιθυμεί, είναι και ο Βαντίμ Κράσικοφ, που εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης στη Γερμανία για τη δολοφονία ενός αυτοεξόριστου Τσετσένο-Γεωργιανού αντιφρονούντα σε πάρκο του Βερολίνου.
Σλοβένικο δικαστήριο καταδίκασε χθες δύο Ρώσους σε ποινές φυλάκισης για κατασκοπεία και χρήση πλαστών ταυτοτήτων, ανακοινώνοντας συγχρόνως ότι θα απελαθούν. Αυτή η κίνηση, όπως ανέφερε σλοβενικό τηλεοπτικό κανάλι, φέρεται να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ανταλλαγής. Το Reuters δεν κατάφερε να το επιβεβαιώσει.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν καλωσόρισε σήμερα την πρωτοβουλία χαρακτηρίζοντάς την ως διπλωματικό άθλο, αναφέροντας την ανταλλαγή ως ιστορική και την μεγαλύτερη ανταλλαγή κρατουμένων από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, όπως τόνισε ο Λευκός Οίκος.
Στη δήλωσή του, ο Μπάιντεν ανέφερε ότι ορισμένες από τις γυναίκες και τους άνδρες που απελευθερώθηκαν σύμφωνα με τη συμφωνία κρατούνταν άδικα για χρόνια.
Η συμφωνία απελευθέρωσης ήταν ένας διπλωματικός άθλος, υπογράμμισε ο Τζο Μπάιντεν, επιβεβαιώνοντας ότι τρεις Αμερικανοί υπήκοοι και ένας μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ ανήκουν στους 16 που απελευθερώθηκαν από τη Ρωσία, με πέντε Γερμανούς και επτά Ρώσους να συμπεριλαμβάνονται.
Ο Αμερικανός πρόεδρος αναμένεται να προβεί σε δήλωση αργότερα σήμερα.
Οι ΗΠΑ και τέσσερις σύμμαχοί τους κατέληξαν σε συμφωνία με τη Ρωσία για την ανταλλαγή κρατουμένων, που περιλαμβάνει την απελευθέρωση 16 ατόμων, μεταξύ των οποίων ο Αμερικανός δημοσιογράφος Έβαν Γκέρσκοβιτς και ο πρώην πεζοναύτης Πολ Γουίλαν, επιβεβαίωσε ο Λευκός Οίκος.
Η συμφωνία, που προέρχεται μετά από διαπραγματεύσεις που διεξήχθησαν με απόλυτη μυστικότητα και κράτησαν πάνω από ένα χρόνο, αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό επίτευγμα για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη και θα παρουσιαστεί από την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν ως επιτυχία στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής, λίγους μήνες πριν τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζέικ Σάλιβαν βράβευσε την Τουρκία για την κρίσιμη υλικοτεχνική υποστήριξη που παρείχε στην ανταλλαγή κρατουμένων.
