Στρατιωτικοί αξιωματούχοι δημοσιοποίησαν νέο βίντεο από μια εντυπωσιακή συνάντηση μεταξύ ενός ρωσικού μαχητικού αεροσκάφους και ενός F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που είχε σταλεί για να το αναχαιτίσει. Στο βίντεο από την Αλάσκα που δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, το ρωσικό αεροσκάφος έρχεται πίσω από το αμερικανικό και περνάει σε απόσταση αναπνοής από αυτό. Η δημοσιοποίηση του βίντεο της στενής συνάντησης της 23ης Σεπτεμβρίου έρχεται μετά από μια σειρά ρωσικών εισβολών στη Ζώνη Αναγνώρισης Αεράμυνας της Αλάσκας, γεγονός που εξόργισε τον ανώτατο αξιωματικό της NORAD και μέλη της αμερικανικής γερουσίας στην Αλάσκα.
Πέρα από την Αλάσκα, η Αρκτική έχει γίνει πλέον πεδίο μάχης μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας. «Η συμπεριφορά ενός ρωσικού Su-35 ήταν επισφαλής, αντιεπαγγελματική και έθεσε όλους σε κίνδυνο – όχι αυτό που θα περιμένατε από μια επαγγελματική αεροπορία», δήλωσε ο στρατηγός Gregory Guillot, διοικητής της NORAD και της Βόρειας Διοίκησης των ΗΠΑ.
Το κοντινό πέρασμα του ρωσικού αεροσκάφους συμβαίνει μόλις λίγες εβδομάδες μετά την προσέγγιση οκτώ ρωσικών στρατιωτικών αεροσκαφών και τεσσάρων ΝΑΤΟ σκαφών στην Αλάσκα, καθώς η Κίνα και η Ρωσία πραγματοποίησαν κοινά γυμνάσια. Η Μόσχα είναι πλέον σε αυξημένη ένταση με το ΝΑΤΟ, γεγονός που γίνεται ολοένα και πιο εμφανές στους αιθέρες.
Τον Ιούλιο, ρωσικά και κινεζικά βομβαρδιστικά πετούσαν μαζί για πρώτη φορά σε διεθνή εναέριο χώρο κοντά στην Αλάσκα, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία στον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν. Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ έχουν επενδύσει στην ενίσχυση της στρατιωτικής τους παρουσίας στην Αλάσκα.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής Νταν Σάλιβαν δήλωσε ότι το κοντινό πέρασμα του ρωσικού αεροσκάφους είναι πρόσθετος λόγος να ενισχυθούν οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ στην περιοχή. «Οι απερίσκεπτοι και αντιεπαγγελματικοί ελιγμοί των Ρώσων πιλότων έθεσαν σε κίνδυνο τις ζωές των γενναίων αεροπόρων μας και υπογραμμίζουν την κλιμακούμενη επιθετικότητα που παρακολουθούμε από δικτάτορες όπως ο Βλαντιμίρ Πούτιν».
