Ο υποψήφιος πρόεδρος των ΗΠΑ από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, Ντόναλντ Τραμπ, και ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, Ίλον Μασκ, παρουσίασαν μια σειρά ριζοσπαστικών θεωριών, χαρακτηριστικά αποκαλώντας τους παράτυπους μετανάστες «ζόμπι» και μιλώντας για «πραξικόπημα» στην αποχώρηση του Δημοκρατικού προεδρου Τζο Μπάιντεν από την εκστρατεία, σε μια δίωρη συνέντευξη που αναμεταδόθηκε ζωντανά μέσω X, αφού προηγουμένως αντιμετώπισαν καθυστερήσεις λόγω τεχνικών προβλημάτων.
Ο κ. Μασκ, ιδιοκτήτης της συγκεκριμένης πλατφόρμας, όπως και της εταιρείας κατασκευής ηλεκτρικών αυτοκινήτων Tesla και της διαστημικής εταιρείας SpaceX, είχε υποσχεθεί μια «πολύ συναρπαστική» συνέντευξη. Σε κάθε περίπτωση, επέτρεψε στον μεγιστάνα να επαναλάβει ανώδυνες θεματικές της εκστρατείας του, με τον συνομιλητή του να παραμένει φιλικός και αποφεύγοντας τις αντιπαραθέσεις.
Ο πρώην πρόεδρος υποσχέθηκε την «μεγαλύτερη απέλαση (παράτυπων μεταναστών) στην ιστορία» των ΗΠΑ αν εκλεγεί, ισχυριζόμενος -ψευδώς- ότι η μαζική έλευση κατά την προεδρία του Τζο Μπάιντεν έχει αυξήσει την εγκληματικότητα.
«Έχουμε κόσμο που έρχεται μαζικά, σαν (…) αποκάλυψη ζόμπι», υποστήριξε ο κ. Μασκ, ο οποίος διατηρεί πολύπλοκες σχέσεις με τον κ. Τραμπ, αλλά πρόσφατα δήλωσε δημόσια την υποστήριξή του μετά από την απόπειρα δολοφονίας του τον προηγούμενο μήνα.
Ο δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας χαρακτήρισε, όπως και ο κ. Τραμπ, την Κάμαλα Χάρις, την αντίπαλο του Ρεπουμπλικάνου για τον Λευκό Οίκο, υποψήφια «της ριζοσπαστικής αριστεράς».
Ο πρώην πρόεδρος αποκάλεσε την αντίπαλό του «τρίτης τάξεως», «ανίκανη» και «τρελή της ριζοσπαστικής αριστεράς», ενώ ταυτόχρονα επαίνεσε την εμφάνισή της σε φωτογράφιση κατά τη διάρκεια της συνέντευξης.
Επιπλέον, καθώς φαίνεται να δυσκολεύεται να διαχειριστεί την αύξηση του ενθουσιασμού γύρω από την υποψηφιότητα της Κάμαλα Χάρις, ο κ. Τραμπ αμφισβήτησε τη νομιμότητα της διαδικασίας.
Η απόφαση του κ. Μπάιντεν, ο οποίος είναι 81 ετών, να αποσυρθεί από την εκστρατεία για την επανεκλογή του εξαιτίας ανησυχιών σχετικά με την ηλικία και την πνευματική του κατάσταση, εκτιμήθηκε ως «πραξικόπημα» από τον 78χρονο Ρεπουμπλικάνο.
Η συζήτηση παρακολούθησε απευθείας πάνω από ένα εκατομμύριο χρήστες της πλατφόρμας, από την οποία είχε αποκλειστεί ο κ. Τραμπ μετά την εισβολή των υποστηρικτών του στο ομοσπονδιακό Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Η συνέντευξη ξεκίνησε με καθυστέρηση άνω των 40 λεπτών, λόγω τεχνικών δυσκολιών τις οποίες ο κ. Μασκ αποδίδει σε κυβερνοεπίθεση. Ανέφερε ότι υπήρξε μια «μαζική επίθεση DDoS» (άρνησης υπηρεσίας), δηλαδή μια προσπάθεια να κατακλυστούν οι διακομιστές με αυξημένη κίνηση και να μην είναι διαθέσιμοι οι ιστότοποι.
Σύμφωνα με τον ιδιοκτήτη του X, οι επιθέσεις αυτές δείχνουν ότι κάποιοι δεν ήθελαν να ακουστούν όσα είχε να πει ο (πρώην) πρόεδρος Τραμπ.
Το περιστατικό αυτό, που προκάλεσε αμηχανία, θύμισε την αποτυχία της εκστρατείας του πρώην υποψηφίου για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων, Ρον ΝτεΣάντις, του κυβερνήτη της Φλόριντας. Τότε, ο κ. Τραμπ είχε καταφέρει να προβάλλει τον Truth Social, την ανταγωνιστική του πλατφόρμα: «το δικό μου κόκκινο κουμπί είναι μεγαλύτερο, καλύτερο, δυνατότερο και λειτουργεί (Αλήθεια!)», είχε γράψει, «το δικό σου όχι».
Μετά την αγορά του πρώην Twitter από τον κ. Μασκ, ο οποίος το μετονόμασε σε X και επέτρεψε στον πρώην πρόεδρο να αποκτήσει ξανά πρόσβαση στον λογαριασμό του, η πλατφόρμα δέχθηκε κριτική για την ανοχή της σε παραπληροφόρηση. Οι αντίπαλοί του τονίζουν ότι στέκεται υπέρ της άκρας δεξιάς.
Μερικές ώρες πριν από τη συνέντευξη, ο ευρωπαίος επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς, αρμόδιος για θέματα διαδικτύου, προειδοποιούσε τον κ. Μασκ ότι έχει υποχρέωση να ελέγχει το περιεχόμενο.
Πάντως, για διάστημα δύο ωρών, οι δύο δισεκατομμυριούχοι παρουσίασαν εικόνα φίλων που συζητούν ιδιαιτέρως, χωρίς να φαίνεται να διαφωνούν.
Ο κ. Τραμπ, για παράδειγμα, ειρωνεύτηκε την παγκόσμια ανησυχία για την κλιματική αλλαγή: η άνοδος της στάθμης των ωκεανών θα σημάνει, κατά την άποψή του, ότι θα υπάρχουν «περισσότερες παραθαλάσσιες ιδιοκτησίες». Παράλληλα, επαίνεσε τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα Tesla του συνομιλητή του, τα οποία θεωρεί «απίστευτα».
«Δεν είναι ότι το σπίτι μας έπιασε φωτιά», πρότεινε ο κ. Μασκ, που με τη σειρά του επαίνεσε τον υποψήφιο για τα «επικά» τουίτ που είχε γράψει παλιότερα.
Η ανταλλαγή φιλοφρονήσεων συμπεριλάμβανε τον έπαινο του πρώην προέδρου για τις αντισυνδικαλιστικές τακτικές του κ. Μασκ: «Είσαι ο μεγαλύτερος κόφτης» (κόστους), είπε, «αν κάποιοι απεργήσουν (…) λες ‘εντάξει, απολύεστε όλοι’».
Από την άλλη πλευρά, ο οικοδεσπότης εξήρε τη «γενναιότητα» του Ρεπουμπλικάνου μετά την απόπειρα δολοφονίας του.
Ο κ. Τραμπ επίσης υπενθύμισε τις σχέσεις που έχει αναπτύξει με αυταρχικούς ηγέτες, όπως ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και ο βορειοκορεάτης Κιμ Γιονγκ Ουν. Υποσχέθηκε ότι αν επιστρέψει στην εξουσία, οι ΗΠΑ θα είναι ασφαλέστερες διεθνώς: «Νομίζω ότι ο κόσμος υποτιμά τον κίνδυνο ενός τρίτου παγκοσμίου πολέμου», ανέφερε ο κ. Μασκ.
Ο επιχειρηματίας μάλιστα φάνηκε να θέτει εμμέσως υποψηφιότητα για θέση στη μελλοντική κυβέρνηση Τραμπ, εκφράζοντας την επιθυμία να είναι μέλος μιας επιτροπής που θα «εγγυάται ότι τα χρήματα των φορολογουμένων δαπανώνται σωστά».
Τρεις μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές, ο κ. Μασκ έκλεισε την κουβέντα αναδεικνύοντας τη σημαντικότητα των εκλογών της 5ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ: «νομίζω ότι βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο σημείο για το μέλλον του πολιτισμού, και νομίζω ότι πρέπει να ακολουθήσουμε τον σωστό δρόμο» – αυτός, σύμφωνα με την άποψή του, είναι η ανάδειξη εκ νέου του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία.
ΦΩΤΟ EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
