Η Βόρεια Κορέα πρόσθεσε στις πρόσφατες επιδείξεις όπλων της εκτοξεύοντας τέσσερις βαλλιστικούς πυραύλους στη θάλασσα το Σάββατο, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν δύο υπερηχητικά βομβαρδιστικά που διασχίζουν τη Νότια Κορέα σε μια μονομαχία επίδειξης στρατιωτικής ισχύος που υπογράμμισε την αυξανόμενη ένταση στην η περιοχή
Ο Γενικός Επιτελείς της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι οι τέσσερις πύραυλοι μικρού βεληνεκούς που εκτοξεύτηκαν από μια δυτική παράκτια περιοχή της Βόρειας Κορέας γύρω στο μεσημέρι πέταξαν περίπου 130 χιλιόμετρα (80 μίλια) προς τη δυτική θάλασσα της χώρας.
Ο Βορράς έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 30 πυραύλους αυτή την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένου ενός διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου την Πέμπτη που προκάλεσε συναγερμούς εκκένωσης στη βόρεια Ιαπωνία και πέταξε μεγάλο αριθμό πολεμικών αεροσκαφών εντός της επικράτειάς του σε μια οργισμένη αντίδραση σε μια μαζική συνδυασμένη εναέρια άσκηση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών των κρατών και της Νότιας Κορέας.
Ο στρατός της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι 2 βομβαρδιστικά B-1B εκπαιδεύτηκαν με τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-16 των ΗΠΑ και τέσσερα νοτιοκορεατικά αεροσκάφη F-35 κατά τη διάρκεια της τελευταίας ημέρας των ασκήσεων της κοινής πολεμικής αεροπορίας «Vigilant Storm» που ολοκληρώθηκαν το Σάββατο. Ήταν η πρώτη φορά από τον Δεκέμβριο του 2017 που τα βομβαρδιστικά αναπτύχθηκαν στην Κορεατική Χερσόνησο. Στην άσκηση συμμετείχαν περίπου 240 πολεμικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών F-35 και από τις δύο χώρες.
ΗΠΑ και Νότια Κορέα θα παρατείνουν τις στρατιωτικές ασκήσεις μετά τις εκτοξεύσεις της Βόρειας Κορέας
Το υπουργείο Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας αργά την Παρασκευή περιέγραψε τις στρατιωτικές ενέργειες της χώρας αυτή την εβδομάδα ως κατάλληλη απάντηση στην άσκηση, την οποία αποκάλεσε επίδειξη «υστερίας στρατιωτικής αντιπαράθεσης» των ΗΠΑ. Ανέφερε ότι η Βόρεια Κορέα θα απαντήσει με την «σκληρότερη αντίδραση» σε οποιεσδήποτε απόπειρες «εχθρικών δυνάμεων» να παραβιάσουν την κυριαρχία ή τα συμφέροντά της για την ασφάλεια.
Ο Γενικός Επιτελείο της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι η συμμετοχή των B-1B στις κοινές ασκήσεις απέδειξε την ετοιμότητα των συμμάχων να «ανταποκριθούν αυστηρά» στις προκλήσεις της Βόρειας Κορέας και τη δέσμευση των ΗΠΑ να υπερασπιστούν τον σύμμαχό τους με όλο το φάσμα των στρατιωτικών τους δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένων πυρηνικός.
Οι αερογέφυρες B-1B ήταν μια γνωστή επίδειξη δύναμης κατά τη διάρκεια προηγούμενων περιόδων εντάσεων με τη Βόρεια Κορέα, συμπεριλαμβανομένης της προκλητικής πορείας του Βορρά σε πυρηνικές δοκιμές και δοκιμές πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς το 2017. Όμως οι αερογέφυρες είχαν σταματήσει τα τελευταία χρόνια καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και Η Νότια Κορέα διέκοψε τις ασκήσεις μεγάλης κλίμακας για να υποστηρίξει τις διπλωματικές προσπάθειες της πρώην κυβέρνησης Τραμπ με τη Βόρεια Κορέα και λόγω της πανδημίας COVID-19.
Οι σύμμαχοι επανέλαβαν τη μεγάλης κλίμακας εκπαίδευσή τους φέτος, αφού η Βόρεια Κορέα επιτάχυνε τις δοκιμές όπλων της σε ρυθμό ρεκόρ, εκμεταλλευόμενος το χάσμα στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ σχετικά με τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία ως παράθυρο για να επιταχύνει την ανάπτυξη όπλων.
Η Βόρεια Κορέα μισεί τέτοιες επιδείξεις αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος από κοντινή απόσταση. Ο Βορράς συνέχισε να περιγράφει το B-1B ως «πυρηνικό στρατηγικό βομβαρδιστικό», αν και το αεροπλάνο μετατράπηκε σε συμβατικά όπλα στα μέσα της δεκαετίας του 1990.
Το Vigilant Storm είχε αρχικά προγραμματιστεί να τελειώσει την Παρασκευή, αλλά οι σύμμαχοι αποφάσισαν να παρατείνουν την εκπαίδευση μέχρι το Σάββατο ως απάντηση σε μια σειρά βορειοκορεατικών βαλλιστικών εκτοξεύσεων την Πέμπτη, συμπεριλαμβανομένου ενός ICBM που προκάλεσε ειδοποιήσεις εκκένωσης και σταμάτησε τα τρένα στη βόρεια Ιαπωνία.
Οι εκτοξεύσεις της Πέμπτης ήρθαν αφού ο Βορράς εκτόξευσε περισσότερους από 20 πυραύλους την Τετάρτη, οι περισσότεροι μέσα σε μια μέρα. Αυτές οι εκτοξεύσεις έγιναν αφότου ο Βορειοκορεάτης ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος Πακ Γιονγκ Τσον εξέδωσε κρυφή απειλή πυρηνικής σύγκρουσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα για τις κοινές ασκήσεις τους, οι οποίες ο Βορράς λέει ότι είναι πρόβες για πιθανή εισβολή.
Η Νότια Κορέα επίσης την Παρασκευή ανακάτεψε περίπου 80 στρατιωτικά αεροσκάφη αφού παρακολούθησε περίπου 180 πτήσεις από βορειοκορεατικά πολεμικά αεροσκάφη εντός του εδάφους της Βόρειας Κορέας. Ο Γενικός Επιτελείς του Νότου είπε ότι τα πολεμικά αεροσκάφη της Βόρειας Κορέας εντοπίστηκαν σε διάφορες περιοχές στο εσωτερικό και κατά μήκος των ανατολικών και δυτικών ακτών της χώρας, αλλά δεν πλησίασαν ιδιαίτερα τα σύνορα της Κορέας. Ο στρατός της Νότιας Κορέας εντόπισε περίπου 180 ίχνη πτήσης από τη 1 μ.μ. έως τις 5 μ.μ., αλλά δεν ήταν αμέσως σαφές πόσα βορειοκορεατικά αεροπλάνα εμπλέκονταν και αν κάποια μπορεί να είχαν πετάξει περισσότερες από μία φορές.
Σε δήλωση της Παρασκευής που αποδόθηκε σε άγνωστο εκπρόσωπο, το υπουργείο Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα δημιούργησαν μια σοβαρά «ασταθή ατμόσφαιρα» στην περιοχή με τις στρατιωτικές τους ασκήσεις. Κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι κινητοποιούν τους συμμάχους τους σε μια εκστρατεία χρησιμοποιώντας κυρώσεις και στρατιωτικές απειλές για να πιέσουν τη Βόρεια Κορέα να αφοπλιστεί μονομερώς.
«Η διαρκής πρόκληση είναι βέβαιο ότι θα ακολουθηθεί από συνεχή αντεπίδραση», ανέφερε η δήλωση.
Η Βόρεια Κορέα έχει εκτοξεύσει δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους φέτος, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών ICBM και ενός πυραύλου μέσου βεληνεκούς που πέταξε πάνω από την Ιαπωνία. Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι λένε ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι η Βόρεια Κορέα τις επόμενες εβδομάδες θα μπορούσε να πυροδοτήσει την πρώτη της συσκευή πυρηνικής δοκιμής από το 2017. Οι ειδικοί λένε ότι η Βόρεια Κορέα προσπαθεί να αναγκάσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να την αποδεχθούν ως πυρηνική δύναμη και επιδιώκει να διαπραγματευτεί οικονομικές παραχωρήσεις και παραχωρήσεις ασφαλείας από θέση δύναμης.
Δείτε επίσης: Βόρεια Κορέα – Ρωσία: Τρένο διασχίζει τα σύνορα μετά από έκθεση όπλων
