Ο υπουργός Άμυνας Ατανάς Ζαπριάνοφ θα παραστεί σήμερα στην επίσημη παράδοση του πρώτου αεροσκάφους F-16 Block 70 της Βουλγαρίας στις εγκαταστάσεις της εταιρίας Lockheed Martin στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνας, ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας στη Σόφια.
Το αεροσκάφος F-16 Block 70 θα παραδοθεί στη Βουλγαρία παρουσία της διοίκησης της Lockheed Martin, εκπροσώπων του αμερικανικού Κογκρέσου, του υπουργείου Άμυνας και της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Το αεροσκάφος θα είναι το πρώτο από τα 16 νέα μαχητικά αεροσκάφη που αναμένεται να λάβει η Βουλγαρία βάσει δύο συμβάσεων που υπογράφηκαν το 2019 και το 2022. Τα δύο πρώτα αεροσκάφη αναμένεται να φτάσουν στη χώρα τον Απρίλιο του 2025.
Στη βουλγαρική αντιπροσωπεία υπό τον υπουργό Ζαπριάνοφ μετέχουν η υφυπουργός Άμυνας Αντελίνα Νικόλοβα, ο αναπληρωτής αρχηγός Άμυνας, αντιστράτηγος Κρασιμίρ Κάνεφ, ο διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας, υποπτέραρχος Ντιμίταρ Πετρόφ και ο επικεφαλής της Διεύθυνσης Πολιτικής Εξοπλισμών του υπουργείου Άμυνας, σμήναρχος Βλάντισλαβ Σεκέροφ. Στην τελετή παράδοσης στο Γκρίνβιλ θα παρευρεθούν ο πρέσβης της Βουλγαρίας στις ΗΠΑ Γκεόργκι Παναγιότοφ και ο στρατιωτικός ακόλουθος Ιβάν Μπογκντάνοφ.
Χθες, η βουλγαρική αντιπροσωπεία επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Γκρίνβιλ, όπου κατασκευάζονται τα αεροσκάφη F-16 Block 70. Οι συναντήσεις με τη διοίκηση της Lockheed Martin επικεντρώθηκαν στην πρόοδο του προγράμματος για την παραγωγή των 16 αεροσκαφών και τη μελλοντική συνεργασία. Οι επισκέπτες περιηγήθηκαν στις εγκαταστάσεις παραγωγής όπου συναρμολογούνται τα αεροσκάφη και υπέγραψαν τον σκελετό της ατράκτου του τέταρτου μαχητικού αεροσκάφους της Βουλγαρικής Πολεμικής Αεροπορίας. Στη συνέχεια, μίλησαν με Βούλγαρους μηχανικούς και τεχνικούς, που βρίσκονται εκεί για να εκπαιδευτούν στη συντήρηση του νέου αεροσκάφους. Η εκπαίδευση είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχή ένταξη του νέου F-16 Block 70 στη βουλγαρική Πολεμική Αεροπορία.
Ο Ζαπριάνοφ δήλωσε ότι οι Βούλγαροι μηχανικοί και τεχνικοί που εκπαιδεύονται στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin είναι ικανότατοι να γίνουν άριστοι στη διαχείριση του αεροσκάφους, προσθέτοντας ότι οι Αμερικανοί εκπαιδευτές αναγνωρίζουν την καλή δουλειά που κάνουν. Τόνισε ότι η παραγγελία του νέου αεροσκάφους θα μεταμορφώσει τις μαχητικές δυνατότητες της Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς το F-16 Block 70 είναι το καλύτερο μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων τέταρτης γενιάς.
Τα δύο πρώτα αεροσκάφη – ένα μονοθέσιο F-16D και ένα διθέσιο F-16C – αναμένεται να φτάσουν στη Βουλγαρία τον Απρίλιο. Μέχρι το τέλος του 2025, η Πολεμική Αεροπορία αναμένεται να παραλάβει και τα οκτώ αεροσκάφη (έξι F-16D και δύο F-16C) βάσει της πρώτης σύμβασης και να διαθέτει επαρκή αριθμό εκπαιδευμένων πιλότων και μηχανικών για τη λειτουργία τους.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
