Η 1.078η επέτειος από την κοίμηση του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας γιορτάστηκε την Κυριακή στο μοναστήρι που ίδρυσε ο ίδιος. Στην θεία λειτουργία χοροστάτησε ο Πατριάρχης Δανιήλ της Βουλγαρίας, και ήταν η πρώτη φορά που τέλεσε λειτουργία στη Μονή της Ρίλας ως πατριάρχης.
«Σήμερα τιμούμε τη μνήμη του Αγίου Ιωάννη του Θαυματουργού της Ρίλας, τη διαδοχή του και την πορεία του από τον προσωρινό κόσμο στη γέννηση του για την βασιλεία των ουρανών. Στην ιστορία κάθε έθνους υπάρχουν άνθρωποι που έχουν συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξη και την προοπτική αυτού του έθνους. Αναμφίβολα, για εμάς, τον ορθόδοξο βουλγαρικό λαό, τέτοιες προσωπικότητες είναι κυρίως οι άγιοι αδελφοί Κύριλλος και Μεθόδιος, οι μαθητές τους, οι οποίοι έδωσαν στον λαό μας τη δυνατότητα να γνωρίσει τον Θεό με κατανοητή γλώσσα, να προσεύχεται και να εκφράζει έμπρακτα την αγάπη του Θεού και του πλησίον, καθώς και ο Άγιος Τσάρος Βόρις Α’, ο οποίος συνέβαλε αποφασιστικά στη διατήρηση και στη δημιουργία των συνθηκών για την ανάπτυξη του έργου τους», δήλωσε ο Πατριάρχης Δανιήλ.
«Εάν ένα έθνος δεν γνωρίζει τον Θεό και δεν έχει ενότητα, αργά ή γρήγορα αυτό το έθνος θα διασκορπιστεί ή θα διαγραφεί γιατί δεν θα μπορέσει να εκπληρώσει τον σκοπό του. Είχαμε τη μεγάλη ευλογία, από την αρχή του δρόμου της πίστης μας στον Θεό, να έχουμε έναν τέτοιο προστάτη του οποίου το έργο αντέχει μέχρι σήμερα και έχει συμβάλει σημαντικά στην επίτευξη και τη διατήρηση αυτής της ενότητας στους πιστούς και στην πορεία προς την βασιλεία του Θεού», πρόσθεσε ο Πατριάρχης Δανιήλ.
«Δεν μπορούμε να αναφέρουμε άλλο πρόσωπο, εκτός από τον 10ο αιώνα, το 946, όταν ο Άγιος Ιωάννης της Ρίλας παρουσιάστηκε μπροστά στον Θεό. Δεν μπορούμε να ξεχωρίσουμε άλλη προσωπικότητα του οποίου το έργο, όλα αυτά τα χρόνια, έχει αντέξει και έχει συγκεντρώσει τους προγόνους μας από όλες τις γενιές μέχρι σήμερα», σημείωσε. Τόνισε ότι σήμερα η Εκκλησία γιορτάζει τη γέννηση του Αγίου Ιωάννη της Ρίλας για τη βασιλεία του Θεού.
«Λίγα χρόνια πριν από εκείνη τη σημαντική στιγμή, περιμένοντάς την, άφησε μια διαθήκη στα παιδιά του που είχαν συγκεντρωθεί εδώ. Οι πατέρες κληροδοτούν στα παιδιά τους κάτι για να τα στηρίξουν. Έτσι, άφησε σε όλους εμάς αυτή την πνευματική συμβουλή – την οποία τον οδήγησε εδώ, αυτή που του επέτρεψε να αποκτήσει τη βασιλεία του Θεού στην καρδιά του και να τη μοιραστεί ως το μεγαλύτερο αγαθό», δήλωσε ο Πατριάρχης. Κάλεσε τους παρευρισκόμενους να διαφυλάξουν την ορθόδοξη πίστη όπως μας την παρέδωσαν οι άγιοι πατέρες μας, όπως αναφέρεται στη διαθήκη του ο Άγιος Ιωάννης του Θεού.
