Ένοπλος σκότωσε 12 ανθρώπους, ανάμεσα στους οποίους έναν βοηθό σερίφη, αφού μπήκε αργά το βράδυ της Πέμπτης (τοπική ώρα) σε μπαρ στη Νότια Καλιφόρνια και άρχισε να πυροβολεί, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Ο ένοπλος σκοτώθηκε επίσης, δήλωσε νωρίς το πρωί της Πέμπτης σε συνέντευξη Τύπου ο σερίφης της Κομητείας Βεντούρα Τζεφ Ντιν, αν και δεν είναι ακόμη σαφές ποιος τον σκότωσε.
Άγνωστος αριθμός ανθρώπων τραυματίσθηκε επίσης στη διάρκεια της επίθεσης που σημειώθηκε στο Borderline Bar and Grill στο Θάουζαντ Όουκς, ένα προάστιο του Λος Άντζελες.
«Εκεί μέσα επικρατεί φρίκη», είπε ο Ντιν. «Αίματα παντού και ο ύποπτος είναι κι αυτός νεκρός».
Ο νεκρός αστυνομικός είναι ο 29χρονος Ρον Χίλους, είπε ο Ντιν στους δημοσιογράφους. Ήταν ο πρώτος που έφθασε στο μπαρ μαζί μ’ έναν αστυνομικό της τροχαίας αυτοκινητοδρόμων και μπήκε μέσα σ’ αυτό λίγο πριν από τις 11:30 μ.μ. (09:30 σήμερα ώρα Ελλάδας).
Αφού υπήρξε μια ανάπαυλα περίπου 15 λεπτών, μπήκαν στο μπαρ κι άλλοι αστυνομικοί και βρήκαν τον ένοπλο νεκρό από σφαίρα. Δεν είναι σαφές αν αυτοκτόνησε ή σκοτώθηκε από αστυνομικούς, είπε ο Ντιν.
Το επεισόδιο συνέβη λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου ένας άνδρας οπλισμένος με αυτόματο τουφέκι πυροβόλησε και σκότωσε 11 ανθρώπους στη διάρκεια των θρησκευτικών τελετών του εβραϊκού Σαββάτου σε συναγωγή στο Πίτσμπουργκ.
Ο αυτόπτης μάρτυρας Τζον Χετζ είπε στο ABC News πως βρισκόταν κοντά στην μπροστινή είσοδο του μπαρ, όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί. «Άρχισα ν’ ακούω τους πυροβολισμούς. Ήταν ίσως τρεις ή τέσσερις. Έπεσα στο πάτωμα. Κοίταξα γύρω. Ο φρουρός ασφαλείας … είχε πυροβοληθεί, είχε πέσει. Ο ένοπλος έριχνε παντού καπνογόνα. Και συνέχιζε να πυροβολεί».
Ο Ντιν είπε πως υπολογίζει ότι 10 έως 15 άνθρωποι, ανάμεσά τους ένας με τραύμα από σφαίρα, πήγαν μόνοι τους σε νοσοκομεία της περιοχής. Πρόσθεσε πως πιστεύει ότι τα τραύματά τους δεν είναι σοβαρά και ότι οι περισσότεροι τραυματίσθηκαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν, μερικοί σπάζοντας παράθυρα.
Δεν έχει γίνει γνωστή η ταυτότητα κανενός από τα θύματα, πέραν του αστυνομικού. Ο Ρον Χίλους υπέκυψε μερικές ώρες αφού πυροβολήθηκε, μετά τη μεταφορά του σε νοσοκομείο της περιοχής, είπε ο Ντιν.
Η ταυτότητα του ενόπλου και τα κίνητρά του δεν έχουν ακόμη γίνει γνωστά. Αυτόπτες μάρτυρες είπαν πως ήταν ένας «γενειοφόρος» που φορούσε μαύρη γκαμπαρντίνα.
«Δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει ή όχι σύνδεση με τρομοκρατία. Τίποτε δεν με οδηγεί, εμένα ή το FBI, να σκεφτώ ότι υπάρχει σχέση με τρομοκρατία, όμως θα εξετάσουμε αυτό το ενδεχόμενο», δήλωσε ο Ντιν.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, οι πυροβολισμοί συνεχίζονταν αφού είχαν φθάσει στον τόπο του επεισοδίου οι πρώτοι αστυνομικοί.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
