Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα οι Ρώσοι για να εκλέξουν τοπικούς αξιωματούχους, έπειτα από μια ταραχώδη προεκλογική εκστρατεία και μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις δικαστικής καταστολής των διαδηλωτών εδώ σχεδόν 10 χρόνια στη Ρωσία.
Οι τοπικές εκλογές διεξάγονται σε όλη τη χώρα σήμερα την επομένη μιας ιστορικής ανταλλαγής 70 κρατουμένων ανάμεσα στη Ρωσία και την Ουκρανία, η οποία έγινε δεκτή ομόφωνα με ικανοποίηση ως ένα πρώτο βήμα για τον τερματισμό της κρίσης μεταξύ των δύο χωρών από το 2014.
Σύμφωνα με αναλυτές, τα αποτελέσματα των εκλογών αυτών θεωρούνται σημαντικά καθώς έπονται οι βουλευτικές εκλογές του 2021 και επίσης κρίνεται ότι θα συμβάλουν στην χάραξη του πολιτικού μέλλοντος της Ρωσίας, την ώρα που ο πρόεδρος της χώρας Βλαντίμιρ Πούτιν αρχίζει να διανύει την τρίτη δεκαετία του στην εξουσία.
Όλα τα μάτια είναι στραμμένα στην πρωτεύουσα, όπου σχεδόν κάθε εβδομάδα γίνονταν διαδηλώσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού σε διαμαρτυρία για τον αποκλεισμό υποψηφίων της αντιπολίτευσης από τις εκλογές αυτές.
Στις διαδηλώσεις που γίνονταν, οι οποίες τις περισσότερες φορές δεν είχαν την έγκριση των αρχών, έγιναν σχεδόν 2.700 συλλήψεις, σε μια πρωτοφανή καταστολή των διαμαρτυριών μετά τις διαδηλώσεις του 2011-2012 που προηγήθηκαν της επιστροφής του Πούτιν στην προεδρία έπειτα από μια πρωθυπουργική θητεία.
Οι αρχές φυλάκισαν για σύντομο χρονικό διάστημα σχεδόν όλους τους υποψήφιους της αντιπολίτευσης που ήθελαν να μετάσχουν στις τοπικές εκλογές στη Μόσχα. Πολλοί διαδηλωτές καταδικάστηκαν επίσης σε βαρειές ποινές φυλάκισης έως και τεσσάρων ετών. Ένας άνδρας καταδικάστηκε σε κάθειρξη πέντε ετών για μήνυμά του στο Twitter με το οποίο καλούσε σε επίθεση εναντίον των παιδιών αστυνομικών.
