Η αυτοβιογραφία του Αλ Πατσίνο αναδεικνύει τη ζωή ενός από τους μεγαλύτερους ηθοποιούς του Χόλιγουντ, με εκπληκτικές αναμνήσεις από τα παιδικά του χρόνια.
Ο Αλ Πατσίνο, του οποίου το παρατσούκλι Sonny Boy προέρχεται από το ομότιτλο τραγούδι του Αλ Τζόλσον, ξεκινάει αυτά τα απομνημονεύματα το 1943, όταν είναι μόλις τριών ετών. Η μητέρα του, η Ρόουζ, μια όμορφη, ευαίσθητη εργάτρια εργοστασίου, αρχίζει να τον βάζει λαθραία στον τοπικό κινηματογράφο. Μαζί παρακολουθούν τις ιστορίες που ξετυλίγονται στην οθόνη, διπλά προκλητικές λόγω της ζοφερής τους ζωής. Ο δελεαστικός σύζυγος της Ρόουζ έχει ήδη φύγει σε έναν άλλο γάμο, αναγκάζοντας εκείνη να επιστρέψει στο Νότιο Μπρονξ με τον μικρό Αλφρέντο, προκειμένου να ζήσουν με τους γονείς της.
Η αφήγηση του Πατσίνο για τους μεταπολεμικούς κακόφημους δρόμους της Νέας Υόρκης είναι εκπληκτικά κινηματογραφική. Οι φίλοι του, κάποιοι από τους οποίους ονομάζονται Cliffy, Bruce και Petey, παρατάνε το σχολείο για να παίξουν στους εγκαταλελειμμένους χώρους ή να ψαρέψουν σε αποχετεύσεις για πολύτιμα αντικείμενα. Αυτός ο κόσμος γεμάτος τυχαία ρίσκα και επιβίωση δίνει μια αίσθηση κινδύνου στη ζωή του νεαρού Αλ.
Ο Πατσίνο επισημαίνει ότι είναι μόνο χάρη στη φροντίδα και την προσοχή της Ρόουζ που δεν καταλήγει όπως οι φίλοι του, οι οποίοι πολλοί απεβίωσαν από τις εξαρτήσεις τους σε νεαρή ηλικία. Στους Δημόσιους Βιβλιοθήκες, βρίσκει καταφύγιο στην λογοτεχνία, απορροφώντας έργα συγγραφέων όπως ο Τσέχωφ και ο Χέμινγουεϊ, νιώθοντας ότι γνωρίζει τους κόσμους τους σε βάθος.
Όταν μετά από μια εξαιρετική ερμηνεία κάποιος του λέει Έι μικρέ, είσαι ο επόμενος Μάρλον Μπράντο, ο Αλ δεν καταλαβαίνει τη σημασία της δήλωσης αυτής. Η ψηλή μητέρα του, όμως, τον ενθαρρύνει να ακολουθήσει το επάγγελμα του ηθοποιού, παρ’ ότι οι συνθήκες είναι δύσκολες και απαιτούν θυσίες.
Η καριέρα του, όπως αναφέρει, δεν ήταν ποτέ το πρωταρχικό του μέλημα. Παρά τις πολλές επιτυχίες, η πραγματική του αγάπη ήταν για την τέχνη και την υποκριτική, οι οποίες δεν είναι πάντα συνώνυμες με την εμπορική επιτυχία. Η προσωπική του ζωή, γεμάτη προκλήσεις και προσαρμογές, αποτυπώνει τις δυσκολίες που έχει βιώσει ως παιδί του δρόμου.
Σήμερα, στα 84 του χρόνια, ο Αλ Πατσίνο καλωσορίζει το τέταρτο παιδί του, αναγνωρίζοντας την ευθύνη να μοιραστεί την ιστορία του με τη νέα γενιά. Σκέφτεται τις επερχόμενες προκλήσεις, όπως η εξήγηση της ζωής στο Μπρονξ της δεκαετίας του 1940 στον γιο του, Ρόμαν.
*Sonny Boy: A Memoir του Al Pacino κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Century.*
