Της Ελένης-Βασιλικής Μπαμπαλιούτα
Με μία λαμπρή δεξίωση στην πρεσβευτική κατοικία του Αμερικανού πρέσβη στην Αθήνα εορτάστηκε την Τετάρτη 3 Ιουλίου η 243η επέτειος της 4ης Ιουλίου, Ημέρας Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ. Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ελλάδα Τζέφρι Πάιατ μαζί με τη σύζυγό του υποδέχθηκε στην είσοδο της οικίας τους, τους υψηλούς προσκεκλημένους που του εύχονταν για την εθνική επέτειο.
Η εορτασμός ξεκίνησε με την παρουσίαση των σημαιών και στη συνέχεια η σοπράνο Αναστασία Ζαννή ερμήνευσε τους εθνικούς ύμνους της της Ελλάδας και των ΗΠΑ. Κατόπιν ο Αμερικανός πρέσβης Τζόν Πάιατ απηύθυνε χαιρετισμό.
Ο κ. Πάιατ αναφέρθηκε στους διαχρονικά στενούς δεσμούς της Ελλάδας και των ΗΠΑ και έστειλε το μήνυμα πως οι μακροχρόνιοι δεσμοί συνεργασίας και φιλίας μεταξύ των δύο κρατών είναι ισχυρότεροι από ποτέ. Είπε επίσης ως υπάρχει ευρεία συναίνεση στην Ουάσιγκτον ότι η Ελλάδα έχει γίνει ένας από τους πιο αξιόλογους περιφερειακούς συμμάχους των ΗΠΑ, ένας πυλώνας σταθερότητας και θεματοφύλακας των δυτικών δημοκρατικών ιδεωδών σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περιοχή.
Ο πρέσβης έκανε ιδιαίτερη αναφορά για τις εθνικές εκλογές της Κυριακής, τονίζοντας πως η Ελλάδα εκλέγει την πρώτη κυβέρνηση της εποχής μετά την κρίση, αποδεικνύοντας την ανθεκτικότητα των δημοκρατικών αξιών και θεσμών της, ακόμη και εν μέσω οικονομικής ύφεσης άνευ προηγουμένης διάρκειας και βάθους. Ο ίδιος θέλησε να διαβεβαιώσει ότι όποιους κι αν επιλέξουν οι Έλληνες ως τους επόμενους ηγέτες τους, οι ΗΠΑ θα παραμένουν πλήρως αφοσιωμένοι στην επιτυχία τους. «Τα κράτη μας είναι συνδεδεμένα για πάντα με τα κοινά μας δημοκρατικά ιδανικά» επισήμανε.
Υψώνοντας το ποτήρι του, ο Αμερικανός πρέσβης προέτρεψε του καλεσμένους να πιουν στις θεμελιώδεις κοινές αξίες που μοιράζονται η Ελλάδα και ΗΠΑ, στο δώρο της Αθηναϊκής Δημοκρατίας και για την 243η επέτειο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Κλείνοντας τον χαιρετισμό του, είπε στα ελληνικά: «Ζήτω η Ελλάδα. Ζήτω η Αμερική».
Στην εκδήλωση έδωσαν το παρών προσωπικότητες του πολιτικού, διπλωματικού, στρατιωτικού, επιχειρηματικού κόσμου της χώρας, επικεφαλής διπλωματικών αποστολών, καθώς και μέλη της αμερικάνικης παροικίας στην Ελλάδα.
Την κυβέρνηση εκπροσώπησαν οι υπουργοί Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος, Άμυνας Ευάγγελος Αποστολάκης και Παιδείας Κώστας Γαβρόγλου και ο διπλωματικός σύμβουλος του πρωθυπουργού Βαγγέλης Καλπαδάκης.
Από τη ΝΔ παρέστησαν ο αντιπρόεδρος της Άδωνις Γεωργιάδης, ο τομεάρχης Εξωτερικών Γιώργος Κουμουτσάκος, η Όλγα Κεφαλογιάννη, ο Μάκης Βορίδης, ο γραμματέας Στρατηγικού Σχεδιασμού του κόμματος, Τάκης Θεοδωρικάκος, ο σύμβουλος του Κυριάκου Μητσοτάκη για τα θέματα που άπτονται του Συντάγματος, Γιώργος Γεραπετρίτης. Από το ΚΙΝΑΛ συμμετείχε ο εκπρόσωπος Τύπου Παύλος Χρηστίδης.
Επίσης, μεταξύ άλλων παραβρέθηκαν ο πρώην πρωθυπουργός Λουκάς Παπαδήμος, ο νεοεκλεγείς περιφερειάρχης Αττικής Γιώργος Πατούλης και ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος, οι αρχηγοί της Αστυνομίας, του ΓΕΕΘΑ, του ΓΕΣ και του ΓΕΝ, οι πρόεδροι του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών (ΕΒΕΑ) Κωνσταντίνος Μίχαλος, της Ελληνικής Ένωσης Επιχειρηματιών, Δρ. Βασίλης Γ. Αποστολόπουλος, του Ελληνο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου Νίκος Μπακατσέλος και ο προκάτοχός του του Σίμος Αναστασόπουλος, του ΣΕΒ Θεόδωρος Φέσσας, ο επιχειρηματίας Βαρδής Βαρδινογιάννης και η ιδρύτρια και πρόεδρος του «Ιδρύματος για το Παιδί και την Οικογένεια», Μαριάννα Βαρδινογιάννη, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρος Καπράλος.
Στην δεξίωση οι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να γευτούν νόστιμα εδέσματα, υπό τους ήχους της μουσικής από την Ανωτάτη Στρατιωτική Διοίκηση Υποστήριξης Στρατού.
