Με την παρουσία της προεδρού της Ελληνικής Δημοκρατίας Κατερίνας Σακελλαροπούλου, εορτάστηκε στην πόλη του Ρεθύμνου και στην Ιερά Μονή Αρκαδίου η 158η επέτειος της εθελοθυσίας των ηρώων κατά το Ολοκαύτωμα στο Αρκάδι.
Η σημερινή ημέρα είναι μια ημέρα μνήμης και τιμής για την εθελοντική θυσία περίπου 1.000 Κρητών ανδρών και γυναικών τη 9η Νοεμβρίου 1866. Αυτοί είχαν κλειστεί στην Ιερά Μονή προκειμένου να σωθούν από τον Μουσταφά και τους 15.000 πολεμιστές του. Η εορτή ξεκίνησε με την Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στην Ιερά Μονή Αρκαδίου, ιερουργούντος του Μητροπολίτη Ρεθύμνης κ. Προδρόμου. Ακολούθησε η καθιερωμένη παρέλαση πολιτικών, στρατιωτικών τμημάτων και σωμάτων ασφαλείας, την οποία παρακολούθησε η Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας. Η επίσημη δοξολογία τελέστηκε υπό τον Αρχιεπίσκοπο Κρήτης κ. Ευγένιο. Στη συνέχεια, η Πρόεδρος μετέβη στο χώρο του Μαυσωλείου της μονής, όπου τέλεσε επιμνημόσυνη δέηση και κατέθεσε στεφάνι προς τιμήν των αγωνιστών και νεκρών του Αρκαδίου.
Τα μέλη του Συλλόγου Ενεργών Πολιτών «ΣΥΝΠΟΛΙΣ» πραγματοποίησαν έπαρση της ελληνικής σημαίας, ενώ η αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνης, Μαρία Λιονή, εκφώνησε τον πανηγυρικό της επετείου. Ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης τόνισε πως το Ολοκαύτωμα του Αρκαδίου αποτελεί εθνικό ορόσημο και αποτυπώνει μηνύματα για την ελευθερία και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Ο δήμαρχος Ρεθύμνης Γιώργης Μαρινάκης δήλωσε ότι κάθε χρόνο αποδίδουν φόρο τιμής στους ήρωες του Ολοκαυτώματος, αναγνωρίζοντας την ιερότητα της εθελοθυσίας.
Η ανατίναξη της Μονής Αρκαδίου αποτέλεσε σημαντική είδηση και αναγνωρίστηκε διεθνώς ως κορυφαία πράξη του Αγώνα των Κρητικών για την απελευθέρωσή τους. Η εθελοθυσία των 300 πολιορκημένων και 700 αμάχων γυναικόπαιδων και ανδρών προκάλεσε διεθνείς αντιδράσεις κατά της Τουρκίας και ενίσχυσε το φιλελληνικό κίνημα.
Στις 19:00, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας θα αναγορευτεί επίτιμη διδάκτορας του Τμήματος Φιλοσοφίας του Πανεπιστημίου Κρήτης, ενώ αύριο Σάββατο 9 Νοεμβρίου, ο Δήμος Ρεθύμνου θα ανακηρύξει την κ. Σακελλαροπούλου επίτιμη δημότη κατά τη διάρκεια τελετής στο Σπίτι του Πολιτισμού.
