Η έκθεση για τη γεωργία, που ζήτησε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν από την ομάδα στρατηγικού διαλόγου, κόστισε 150.000 ευρώ. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής όρισε μισθό 60% υψηλότερο από το ανώτατο ποσοστό, που προβλέπεται για τους συμβούλους, για να πληρωθεί ο καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας, Peter Strohschneider. Για κάθε ημέρα εργασίας, ο Strohschneider πληρωνόταν 973,79 ευρώ, ποσό που ξεπερνά τη μέγιστη ημερήσια αμοιβή των 594,22 ευρώ, που συνήθως χορηγείται στους ειδικούς συμβούλους της Επιτροπής, σύμφωνα με έγγραφο που επικαλείται το Politico.
Η πρόσληψη του ειδικού έγινε την περίοδο που οι αγρότες πρωτοστατούσαν σε κινητοποιήσεις σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Σύμφωνα με εμπειρογνώμονα που συνέταξε έκθεση για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, οι δαπάνες για τον Strohschneider ήταν «σπατάλη δημοσίου χρήματος».
Η υπηρεσία επαγγελματικής σταδιοδρομίας της ΕΕ αναφέρει ότι η αμοιβή του είναι στο επίπεδο γενικού διευθυντή στην Επιτροπή. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τονίζει ότι δεν είναι αντίθετο με τους κανόνες να καταβάλλεται ο ανώτατος μισθός σε ειδικούς συμβούλους.
Ο Peter Strohschneider προσλήφθηκε για «να ηγηθεί του Στρατηγικού Διαλόγου και να συμβάλλει στην κατανόηση των προκλήσεων για τα τρόφιμα και τη γεωργία της ΕΕ», δήλωσε εκπρόσωπος της Επιτροπής.
Ερωτηθείς αν ο Strohschneider έγραψε την έκθεση, ο εκπρόσωπος δήλωσε ότι «ήταν σε θέση να προτείνει γλώσσα» και ότι ένας «περιορισμένος αριθμός προσωπικού» τον βοήθησε.
Αναφορικά με τη διαδικασία πρόσληψης, σημειώνεται πως η επιλογή των ειδικών συμβούλων είναι «αρκετά αυθαίρετη», κάτι που επεσήμανε ο καθηγητής Demmke.
Οι επίτροποι μπορούν να διορίζουν ειδικούς συμβούλους για περιορισμένες χρονικές περιόδους, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι αμοιβές τους απαλλάσσονται από εθνικούς φόρους.
Αξιοσημείωτο είναι ότι, από την αρχή της τρέχουσας θητείας της Επιτροπής το 2019, έχουν διοριστεί περίπου 100 ειδικοί σύμβουλοι.
Η πρόεδρος φον ντερ Λάιεν έχει προσλάβει πέντε, περιλαμβανομένου του Strohschneider, με άλλους γνωστούς συμβούλους, που ασχολούνται χωρίς αμοιβή.
