Είκοσι τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από τη νύχτα της 26ης Σεπτεμβρίου 2000, όταν συνέβη μία από τις μεγαλύτερες ναυτικές τραγωδίες στην ελληνική ιστορία: το ναυάγιο του επιβατικού – οχηματαγωγού πλοίου «Εξπρές Σάμινα» λίγα μόλις μίλια έξω από το λιμάνι της Πάρου, που στέρησε τη ζωή σε 81 ανθρώπους. Το ναυάγιο συνέβη στις βραχονησίδες Πόρτες, ενώ στο πλοίο επικρατούσαν άνεμοι εντάσεως 7-8 μποφόρ.
Το επόμενο πρωί, λίγες ώρες μετά το ναυάγιο, «ΤΟ ΒΗΜΑ» γράφει στο πρωτοσέλιδό του: «Το “Εξπρές Σάμινα” προσάραξε χθες στις 10.30 το βράδυ στις βραχονησίδα Πόρτες, τρία μίλια έξω από την Πάρο. Ως τις πρώτες πρωινές ώρες η κατάσταση παρέμενε τραγικά ασαφής όσον αφορά τα αίτια της τραγωδίας. Το πλοίο ενδέχεται να έπαθε μπλακ άουτ και ακολούθως προσέκρουσε στη νησίδα. Στον πανικό που ακολούθησε, επιβάτες έπεσαν στη θάλασσα ακόμη και χωρίς να χρησιμοποιήσουν τις σωσίβιες λέμβους του – ηλικίας 34 ετών- “Σάμινα”».
Τις επόμενες ημέρες, οι ακριβείς συνθήκες της τραγωδίας ήρθαν στο φως. Οι επιβάτες πανικόβλητοι προσπαθούσαν να εγκαταλείψουν το σκάφος, το οποίο βυθιζόταν με ταχύτατους ρυθμούς. Μαρτυρίες έκαναν λόγο για έναν εφιάλτη, όπου κανείς δεν μπορούσε να προσφέρει βοήθεια.
«Σχετικά με την απολογία του καπετάνιου και του πληρώματος, πολλές ήταν οι καταθέσεις που επικεντρώθηκαν στην έλλειψη αντίδρασης κατά την ώρα του κινδύνου. Ο πλοίαρχος Βασ. Γιαννακής ανέλαβε το σύνολο των ευθυνών για το ναυάγιο και υποστήριξε ότι δεν είχε ειδοποιηθεί εγκαίρως για την απομάκρυνση του πλοίου από την πορεία του».
Επιπλέον, οι έρευνες για την τραγωδία οδήγησαν σε μια σειρά απολογιών από τα μέλη του πληρώματος, με την πίεση των τελευταίων να κατευθύνεται κυρίως προς τον υποπλοίαρχο Αναστάσιο Ψυχογιό, ο οποίος παραδέχθηκε ότι υπήρξε ανθρώπινο λάθος.
«Η ιστορία του «Εξπρές Σάμινα» αποτελεί μια κραυγή για αλλαγές στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην Ελλάδα, προκειμένου να μην επαναληφθούν τέτοια φρικιαστικά γεγονότα στο μέλλον».
