Εξήντα πέντε (65) χρόνια συμπληρώνονται από την ημέρα που ξεκίνησε το πρωτάθλημα της Α΄ Εθνικής κατηγορίας. Στις 25 Οκτωβρίου του 1959, άρχισε το πρώτο πανελλήνιο πρωτάθλημα Α΄ Εθνικής, με τη συμμετοχή 16 ομάδων από την Αθήνα, τον Πειραιά, τη Θεσσαλονίκη και την επαρχία.
Η πρώτη αγωνιστική ξεκίνησε στις 10:00 στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», όπου η Προοδευτική νίκησε με σκορ 1-0 τον Απόλλωνα Καλαμαριάς. Στους άλλους αγώνες σημειώθηκαν τα αποτελέσματα: Παγκορινθιακός – Ολυμπιακός 1-0, ΠΑΟΚ – Μέγας Αλέξανδρος Κατερίνης 3-2, Παναθηναϊκός – Παναιγιάλειος 2-1, Εθνικός Πειραιώς – ΑΕΚ 0-1, Πανιώνιος – Α. Ε. Νίκαιας 3-0, Δόξα Δράμας – Άρης 2-2, Ηρακλής – Απόλλων 0-0.
Ο Παναθηναϊκός αναδείχθηκε πρώτος πρωταθλητής Α’ Εθνικής (σεζόν 1959-60), κατακτώντας μάλιστα και τα δύο επόμενα πρωταθλήματα. Μόνο έξι σύλλογοι έχουν κατακτήσει τον τίτλο στην κορυφαία κατηγορία: Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Άρης και ΑΕΛ.
Από τη σεζόν 1979-80 το ελληνικό ποδόσφαιρο έγινε επαγγελματικό: Βάσει νομοσχεδίου που κατατέθηκε στη Βουλή την 19η Ιανουαρίου 1979 (Ν. 879/1979), τα ποδοσφαιρικά τμήματα των συλλόγων μετατράπηκαν σε ποδοσφαιρικές ανώνυμες εταιρείες (ΠΑΕ). Την ευθύνη της διεξαγωγής του πρωταθλήματος ανέλαβε η νεοσύστατη Ένωση Ποδοσφαιρικών Ανωνύμων Εταιρειών (ΕΠΑΕ), υπό την εποπτεία της ΕΠΟ.
Από την σεζόν 2000-2001 το πρωτάθλημα μετονομάστηκε σε «Ανώτερη Κατηγορία». Κατά την αγωνιστική περίοδο 2006-07, η ΕΠΟ συναίνεσε στην αποχώρηση των 16 συλλόγων-μελών της Α΄ Εθνικής από την Ένωση Ποδοσφαιρικών Ανωνύμων Εταιρειών (ΕΠΑΕ), ώστε να προβούν στην ίδρυση της «Ένωσης Επαγγελματικού Ποδοσφαιρού Α΄ Εθνικής Κατηγορίας» (Superleague Ελλάδα), αργότερα «Super League Ελλάδα», που διαδέχθηκε την ΕΠΑΕ στη διοργάνωση του ελληνικού πρωταθλήματος πρώτης κατηγορίας. Κύριος σκοπός ήταν η κεντρική διαχείριση όσον αφορά τα τηλεοπτικά δικαιώματα των αγώνων του πρωταθλήματος. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή «ναυάγησε» την περίοδο 2018-19, με συνέπεια κάθε ΠΑΕ να διαπραγματεύεται μόνη της την πώληση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων της.
Με τη νέα ποδοσφαιρική αναδιάρθρωση του 2019, από την περίοδο 2019-20, το εθνικό πρωτάθλημα επαγγελματικού ποδοσφαίρου της Α1 Εθνικής Κατηγορίας ανδρών μετονομάστηκε σε Super League 1, στο οποίο συμμετέχουν 14 ομάδες.
