Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στο Final-4 του Basketball Champions League έκανε η ΑΕΚ, που επικράτησε 76-69 της Ναντέρ στον πρώτο προημιτελικό του Basketball Champions League. Στην κατάμεστη «Sunel Arena» των Άνω Λιοσίων, η ομάδα του Ντούσαν Σάκοτα πήρε την πρώτη νίκη στην best of three σειρά των αγώνων και ταξιδεύει στη Γαλλία για να «σφραγίσει» την πρόκριση στις 16 Απριλίου. Εάν χρειαστεί τρίτο ματς, αυτό θα διεξαχθεί στις 23 Απριλίου στη «Sunel Arena».
Στο πρώτο δεκάλεπτο, η άμυνα της ΑΕΚ… απουσίαζε. Δέχτηκε 25 πόντους, όμως κατάφερε να ανταποκριθεί χάρη στους Κουζμίνσκας και Χέιλ, παραμένοντας σε απόσταση βολής (23-25). Η Ένωση δεν πτοήθηκε από το γρήγορο 6-0 της Ναντέρ (23-31) στην αρχή της δεύτερης περιόδου και με «μπροστάρη» τον ασταμάτητο Χάντερ Χέιλ, πέρασε μπροστά με 42-41 στο 18΄, που ήταν και το σκορ ημιχρόνου.
Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στην τρίτη περίοδο. Μπορεί η ΑΕΚ να βρήκε ρυθμό και να προηγήθηκε με +9 στο 25΄ (55-46), αλλά οι Γάλλοι αντέτειναν με ένα εντυπωσιακό 14-1, παίρνοντας ξανά «κεφάλι» (56-60) στο 30΄. Οι γηπεδούχοι μπήκαν «φουριόζοι» με 7-0 στην τελευταία περίοδο, ανακτώντας το προβάδισμα (63-60) σε μια έντονα νευρική ατμόσφαιρα για τις δύο ομάδες. Με τον Φλιώνη να δίνει ενέργεια και ένα απίθανο lay up του Χέιλ, το σκορ έγινε 69-65 στο 38΄ και η ΑΕΚ κρατούσε πια την τύχη στα χέρια της. Ο Μπράις με τρίποντο διαμόρφωσε το 72-65, ενώ απέμεναν 58 δευτερόλεπτα, «καθαρίζοντας» το ματς και βάζοντας «φωτιά» στο κλειστό των Άνω Λιοσίων.
Τα δεκάλεπτα: 23-25, 42-41, 56-60, 76-69
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 9 (1), Χαμπ 15 (3), Φλιώνης (4ρ., 3ασ., 4κλ.), Μπράις 13 (1), Κουζμίνσκας 10, Νετζήπογλου 2, Γκραντ 3 (1), Τάκερ 4,
ΝΑΝΤΕΡ (Φιλίπ Ντα Σίλβα): Φίσερ, Τίλμαν 7 (2), Λακόμπ 11 (1), Σεν 8 (1), Μπάρμπιτς 10 (2), Πρκάτσιν 16, Ντουσουλιέ 3, Ροντρίγκεζ 7 (1), Χάουαρντ 7 (2), Χέιλ 20 (4)
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
