Χθες, καθώς οι τέσσερις κορυφαίοι παίκτες του κόσμου βρέθηκαν στο The O2 στο Λονδίνο, προκειμένου να διεκδικήσουν εισιτήρια τελικού σα Nitto ATP Finals, το ερώτημα που πλανιόταν δεν αφορούσε μονάχα το τρόπαιο, αλλά την διαδοχή.
Δύο από τους πιό πιθανούς ύποπτους, ο Ντομινίκ Τιμ, 27 ετών και ο Ντανίλ Μεντβέντεφ, 24 – είχαν «ακρόαση για να παίξουν το ρόλο του κληρονόμου».
Ποιος θα είναι εκείνος που θα απειλήσει τη διατήρηση του Ντόκοβιτς στο Νο 1, στο μέλλον. Ο Αυστριακό, Νο 3 στον κόσμο νίκησε νίκησε με 7-5, 6-7 και 7-6 τον Νόβακ Τζόκοβιτς, ενώ ο Ρώσος, Νο4 στην παγκόσμια κατάταξη αργά το βράδυ επικράτησε με ανατροπή 3-6, 7-6(4), 6-3 του Ράφα Ναδάλ (Νο2).
Έτσι οι δύο τους απόψε (20:00) θα προσπαθήσουν να κατακτήσουν το τρόπαιο αυτό για πρώτη φορά στην καριέρα τους.
Ο Μεντβέντεφ στον παρθενικό του τελικό στο Λονδίνο, ο Τίμ επιστρέφοντας μετά τον χαμένο τελικό από τον Στέφανο Τσιτσιπά την περασμένη χρονιά
Ο Τιμ προηγείται των αναμετρήσεων του Μεντβέντεφ με 3-1. Η μοναδική νίκη του Ρώσου ήρθε στο Μόντρεαλ πέρυσι, κατά τη διάρκεια ενός καυτού καλοκαιριού του όταν έφτασε στον τελικό έξι συνεχόμενων τουρνουά, κερδίζοντας τρία από αυτά. Αυτή θα είναι η πρώτη τους συνάντηση σε εσωτερικό χώρο.
Ο Τιμ κέρδισε τον τελευταίο μεταξύ τους αγώνα στους ημιτελικούς του φετινού US Open . Στον τελικό δύο ημέρες αργότερα κατέκτησε το πρώτο του μεγάλο τρόπαιο. Έχει περισσότερες νίκες (17) στα μεγάλα τουρνουά από οποιονδήποτε άλλο παίκτη φέτος και είχε μια καλύτερη σεζόν από οποιονδήποτε άλλο παίκτη, με την πιθανή εξαίρεση του Τζόκοβιτς, ο οποίος έχει πέντε τίτλους.
Ο Μεντβέντεφ, το όνομα σημαίνει «αρκούδα» στα ρωσικά, μπαίνει στον τελικό με ρεκόρ 27-10 στη σεζόν. Αρκετά πράγματα για ένα παιδί του οποίου οι γονείς τον οδηγούσαν 90 λεπτά για να προπονηθεί στη Μόσχα προτού μετακομίσουν στη Γαλλία για να προωθήσουν την καριέρα του στην ηλικία των 14 ετών.
Ο Τζόκοβιτς είπε μετά την ήττα του ότι ήταν «πολύ νωρίς» για να πει αν ο Τιμ απειλούσε την θέση του στην κορυφή του κόσμου. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: εκείνος που θα σηκώσει το τρόπαιο απόψε θα είναι αυτός που θα φέρει το βάρος των μεγάλων προσδοκιών, ως το επόμενο εκλεκτός του τένις, με κατεύθυνση το 2021.
A. Bαζογιάννης
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ο Μεντβέντεφ…ανέτρεψε Ναδάλ, τελικό απόψε με Τιμ
