Ο πρόεδρος της Παγκόσμιας ομοσπονδίας Στίβου Σεμπάστιαν Κόε τάχθηκε υπέρ της ελεύθερης επιλογής των αθλητών να μπορέσουν να στείλουν το δικό τους μήνυμα διαμαρτυρίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ως γνωστόν η ΔΟΕ έχει απαγορεύσει στους αθλητές να κάνουν οποιαδήποτε πολιτική χειρονομία, όπως αναφέρει το καταστατικό της. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης του Κόε στο Εθνικό Στάδιο στο Τόκιο δήλωσε: «Ήμουν πολύ ξεκάθαρος. Αν ένας αθλητής θέλει να γονατίσει στο βάθρο, τότε το υποστηρίζω. Οι αθλητές είναι μέρος του κόσμου και θέλουν να αντανακλούν τον κόσμο στον οποίο ζουν. Για μένα, αυτό είναι απολύτως αποδεκτό» τόνισε ο Κόε.
Μετά την αστυνομική βία στην Αμερική αθλητές από όλον τον κόσμο έχουν εκφράσει την στήριξή τους στο κίνημα «black lives matter» και σε μεγάλες διοργανώσεις οι αθλητες έχουν γονατίσει σηκώνοντας την γροθιά τους.
