Ο πολιτικός των Εργατικών, Λόρδος Μπάσαμ κατέθεσε νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση του αγγλικού ποδοσφαίρου με την προσθήκη απαγόρευσης συμμετοχής σε «κρατικούς» συλλόγους στην Premier League, κάτι που θα ανάγκαζε τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ να αλλάξουν ιδιοκτήτες. Οι «Μπλε» βρίσκονται στα χέρια των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ενώ η Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ ανήκει στο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας (PIF), οπότε αν προχωρήσει το νομοσχέδιο θα πρέπει να αλλάξουν ιδιοκτήτες.
Για να γίνει αυτό, το Εργατικό Κόμμα θα πρέπει να λάβει την υποστήριξη της πλειοψηφίας των βουλευτών στη Βουλή των Λόρδων καθώς και την έγκριση της βρετανικής κυβέρνησης. Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «The Times», η πιθανότητα κάτι τέτοιο είναι μικρή, σημειώνοντας πάντως ότι αρκετοί σύλλογοι της Premier League επιμένουν για τη σχετική ρύθμιση.
«Κανένας κρατικός σύλλογος δεν πρέπει να λάβει άδεια λειτουργίας και κάθε σύλλογος που επηρεάζεται πρέπει να συμμορφώνεται με τις μεταρρυθμίσεις του νέου νόμου», είπε ο Μπάσαμ.
Η πιθανότητα να προχωρήσει αυτό είναι, επιπλέον, μικρή, διότι θα σήμαινε επίσης παρέμβαση στις εμπορικές σχέσεις μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των προαναφερθέντων χωρών, της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Όσον αφορά τις εμπορικές πολιτικές του Ηνωμένου Βασιλείου, η μεταρρύθμιση προσπαθεί να τροποποιήσει το γεγονός ότι η ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή δεν χρειάζεται να λαμβάνει υπόψη αυτές κατά τη λήψη αποφάσεων.
Η αγορά της Σίτι από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2008 υπήρξε επιτυχής, καθώς οι «Μπλε» μετατράπηκαν από ομάδα μεσαίου -χαμηλού μεγέθους σε κυρίαρχη ομάδα με οκτώ Premier League και ένα Champions League, εκτός από πολλούς άλλους τίτλους, και είναι ένας από τους ακριβότερους συλλόγους στον κόσμο.
Στην περίπτωση της Νιούκαστλ, που βρίσκεται στα χέρια της Σαουδικής Αραβίας από το τέλος του 2021, οι «Ανθρακωρύχοι» πέρασαν από τη μάχη για τον υποβιβασμό στην πρόκριση στο Champions League το 2023 και στον τελικό του Λιγκ Καπ την ίδια χρονιά.
Η μεταρρύθμιση του αγγλικού ποδοσφαίρου βρίσκεται ήδη σε διαδικασία έγκρισης από το βρετανικό κοινοβούλιο και ήρθε στο φως ως αποτέλεσμα των επεισοδίων που σημειώθηκαν την άνοιξη του 2021 με τη δημιουργία της ευρωπαϊκής Super League. Μία από τις προτάσεις της μεταρρύθμισης είναι η δημιουργία μιας ανεξάρτητης ρυθμιστικής αρχής που θα εποπτεύει οικονομικά τους ιδιοκτήτες συλλόγων και θα τους παρέχει άδειες συμμετοχής. Εάν προχωρήσει η πρόταση του πολιτικού των Εργατικών, οι κρατικοί σύλλογοι, όπως η Μάντσεστερ Σίτι και η Νιούκαστλ, δεν θα λάβουν τέτοια άδεια και ως εκ τούτου δεν θα μπορούν να αγωνιστούν.
