Ο Στάλε Σολμπάκεν ανακοίνωσε την πιθανή αποχώρησή του από την τεχνική ηγεσία της εθνικής Νορβηγίας, μόλις λήξει το συμβόλαιό του αφότου ολοκληρωθεί το Μουντιάλ του 2026. Ο έμπειρος προπονητής ανέλαβε τη διεύθυνση της ομάδας το 2020, ωστόσο, παρά την παρουσία του επιθετικού αστέρα Έρλινγκ Χάαλαντ, η Νορβηγία δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στα τελικά του EURO 2024.
«Θα είμαι στον πάγκο της εθνικής γι’ αυτά τα προκριματικά. Μετά από αυτό, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να αναλάβω κάτι διαφορετικό, ανεξαρτήτως του αποτελέσματος», δήλωσε ο 56χρονος προπονητής στους δημοσιογράφους, διευκρινίζοντας ότι θα παραμείνει στη θέση του εάν η Νορβηγία προκριθεί στο Μουντιάλ, αλλά θα αποχωρήσει μετά τη συμμετοχή στην τελική φάση.
«Ενώ είμαι ακόμη νέος και δυνατός, επιθυμώ να κάνω και κάτι άλλο. Έχω απορρίψει αρκετές προτάσεις από συλλόγους που με ενδιέφεραν, αλλά είμαι αποφασισμένος να κάνω μια τελευταία προσπάθεια εδώ και μετά να πω αυτό είναι», προσέθεσε.
Η εθνική Νορβηγίας δεν έχει συμμετάσχει σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1998 στη Γαλλία, όταν ο Σολμπάκεν ήταν μέλος της αποστολής, ενώ η τελευταία παρουσία της σε μεγάλη διοργάνωση χρονολογείται στο EURO 2000, το οποίο πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την Ολλανδία και το Βέλγιο.
Σημειώνεται ότι το Μουντιάλ του 2026 θα συνδιοργανωθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.
