Ο Παναγιώτης Γκιώνης αντιμετώπισε ένα υψηλό ασιατικό εμπόδιο, το οποίο διέκοψε την προοπτική του να προχωρήσει στο κυρίως ταμπλό του Singapore Smash της World Table Tennis. Ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής «λύγισε» στα πέντε σετ από τον Βονγκ Τσου Τινγκ από το Χονγκ Κονγκ και αποκλείστηκε στον 2ο προκριματικό γύρο του απλού. Παρά την ήττα, ο Γκιώνης έδωσε μια από τις γερές αναμετρήσεις που συνηθίζει εδώ και δεκαετίες με αθλητές τοπ κλάσης, έδειξε ότι μπορούσε να πάρει τη νίκη και να διεκδικήσει την πρόκριση, όμως δεν τα κατάφερε στις λεπτομέρειες απέναντι στο 2ο φαβορί του ταμπλό.
Ο Βονγκ Τσου Τινγκ κατέχει σήμερα την 40η θέση στην παγκόσμια κατάταξη, ενώ ο Γκιώνης βρίσκεται στην 131η θέση. Ο Γκιώνης είχε νικήσει τον Βονγκ στο παρελθόν σε ατομικό τουρνουά και γνώριζε ότι με καλά στάνταρ απόδοσης μπορούσε να το επαναλάβει. Στο 1ο σετ, οι αθλητές παρουσίασαν αρκετά λάθη, με τον Βονγκ να κερδίζει τελικά στην παράταση (13-11) αφού χρειάστηκε έναν τυχερό πόντο στο 11-11. Στο 2ο σετ, ο Γκιώνης προηγήθηκε, αλλά δεν κατάφερε να διατηρήσει τον ρυθμό του, χάνοντας το σετ με 11-7.
Στο 3ο σετ, ο Γκιώνης έπαιξε εξαιρετικά, αποδεικνύοντας την ικανότητά του. Πήρε πρώτος τις επιθέσεις και ήταν πολύ αποτελεσματικός, με την υποδοχή και την άμυνά του να δίνουν αποτέλεσμα, κερδίζοντας το σετ με 11-4. Στο 4ο σετ, προηγήθηκε 8-5, αλλά ο Βονγκ αντεπίθεσε και ο Γκιώνης, αξιοποιώντας το σερβίς του, ισοφάρισε το σετ (11-9).
Στο 5ο καθοριστικό σετ, ο Βονγκ αποδείχτηκε πιο σταθερός, παίρνοντας προβάδισμα με 8-3. Ο Γκιώνης κατάφερε να μειώσει σε 8-5, αλλά η ανατροπή δεν ολοκληρώθηκε, με τον Βονγκ να κερδίζει το σετ και το παιχνίδι (11-13, 7-11, 11-4, 11-9, 7-11).
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
