Οι Λέικερς αποσύρουν τη φανέλα του θρύλου Μάικλ Κούπερ με το νούμερο 21, τιμώντας τη συμβολή του στην ομάδα. Ο Μάικλ Κούπερ, μια εμβληματική μορφή στην ιστορία των Λέικερς, φόρεσε με περηφάνια τη φανέλα με τον αριθμό 21 κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Χρόνια μετά την αποχώρησή του από τα παρκέ, οι Λιμνάνθρωποι αποφάσισαν να την αποσύρουν προς τιμήν ενός σπουδαίου παίκτη, ο οποίος, αν και δεν είχε την προβολή άλλων θρύλων όπως ο Μάτζικ ή ο Τζαμπάρ, άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα με τις επιδόσεις του.
Η συγκινητική τελετή της απόσυρσης πραγματοποιήθηκε στο ημίχρονο του αγώνα με τους Σπερς, αναγνωρίζοντας τη σπουδαιότητα του Κούπερ. Ο ίδιος ο Κούπερ, 68 ετών σήμερα, εξέφρασε τη συγκίνησή του, δηλώνοντας ότι «είναι πιο ξεχωριστό από το Hall of Fame», ενώ επεσήμανε τη σημασία που έχει για εκείνον αυτή η αναγνώριση.
Η απονομή δεν περιορίστηκε μόνο στην απόσυρση της φανέλας, καθώς οι Λέικερς παρέδωσαν αντίγραφα της φανέλας σε όλους τους οπαδούς και πρώην συμπαίκτες του Κούπερ, όπως οι Μάτζικ Τζόνσον και Γουόρθι, οι οποίοι παρακολούθησαν τη βραδιά. Ηταν μια βραδιά που θύμισε στους φιλάθλους τη φωνή του Κούπερ και την επιδραστική του παρουσία στο Λος Άντζελες.
Κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας στο ΝΒΑ από το 1978 έως το 1990, ο Κούπερ κέρδισε πέντε δαχτυλίδια πρωταθλήματος με τους Λέικερς και αναδείχθηκε στην καλύτερη αμυντική πεντάδα πέντε φορές. Υπήρξε ένας παίκτης με 8.9 πόντους, 3.2 ριμπάουντ και 4.2 ασίστ ανά παιχνίδι, γνωστός για την αφοσίωσή του στην ομάδα και τη συμβολή του στην επιτυχία των Λέικερς τη δεκαετία του ’80.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
