Κοίταξε στα… μάτια, «αγχώνοντας» την αήττητη Βαλένθια, ο Άρης δεν τα κατάφερε, εντούτοις, απόψε, στο Αλεξάνδρειο, απέναντι στην ισπανική ομάδα. Ηττήθηκε, για την 7η αγωνιστική στον Β’ όμιλο του EuroCup, με 59-63, κάνοντας το 5ο «στραβοπάτημα» του στη διοργάνωση.
Κυριάρχησε στο ματς η Βαλένθια κυρίως λόγω της υπεροχής και στις δύο πλευρές της ρακέτας, «κατέβασε» 55 ριμπάουντ, 25 εκ των οποίων επιθετικά, με τους «κιτρινόμαυρους» να μαζεύουν 37, έχοντας με νταμπλ νταμπλ τον Σέμι Ογιελέγιε (13 πόντοι, 12 ριμπάουντ).
«Πλήγωσαν» τους Θεσσαλονικείς- οι οποίοι λειτούργησαν εξαιρετικά, στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, αμυντικά- η αδυναμία στο καλάθι και τα 14 λάθη. Ξεχώρισαν για λογαριασμό τους στο παρκέ οι Τρέι Γούντμπερι (19 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα) και Βασίλης Τολιόπουλος (18 πόντοι, 3 ασίστ).
Τα δεκάλεπτα: 19-19, 33-35, 44-52, 59-63
Με δυναμισμό, εκμεταλλευόμενη τη δυναμική της στη ρακέτα (27 με 13 υπέρ της τα ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο) και τον Ογιελέγιε να «γράφει» ποικιλοτρόπως στο παρκέ, η Βαλένθια είχε τον έλεγχο στο ξεκίνημα του ματς και προηγήθηκε στα μισά της πρώτης περιόδου με 10-13.
Η καλή άμυνα, συνδυαστικά με τις επιθετικές πρωτοβουλίες των Μποχωρίδη, Ρόμπερτς, Χοτζ, έδωσαν στον Άρη επιμέρους 9-2, με συνέπεια το 19-15 στο 8’, διαφορά που έμεινε γύρω από το ίδιο επίπεδο ως το 14’ (26-23).
Έχοντας βασικό κινητήριο μοχλό τον Λόπεζ-Αροστέγκι, η Βαλένθια «απάντησε» με επιμέρους 3-12 και πήρε ξανά τα ηνία στο ματς, προηγούμενη στο 17’ με +6 (29-25). Απόσταση που είχε και στο 27’ (42-48), ενώ στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου οι Ισπανοί απέκτησαν «αέρα» 10 πόντων (44-54).
Οι Θεσσαλονικείς αντέδρασαν άμεσα και με σερί 11-2, με επιθετική αιχμή τον Γούντμπερι, πλησίασαν στο μισό καλάθι στο 36’ (55-56). Με 1’47’’ να απομένουν για τη λήξη, ο Τολιόπουλος έφερε τη μάχη στα ίσια (57-57), την τελευταία… λέξη στο παιχνίδι είχε, όμως, ο Μοντέρο. Συνεχείς πόντοι του Δομινικανού γκαρντ διαμόρφωσαν το τελικό 59-63 για τη Βαλένθια.
*Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν το τζάμπολ για τα θύματα από την πρόσφατη φονική πλημμύρα στη Βαλένθια. Οι παίκτες αμφότερων των ομάδων, ακόμη, λίγο πριν αρχίσει το ματς, φωτογραφήθηκαν μαζί στο κέντρο του γηπέδου, φορώντας ομοιόμορφα μπλουζάκια, στο πλαίσιο της κινητοποίησης που συντονίζει η ΚΑΕ Άρης για οικονομική υποστήριξη των πληγέντων στην ισπανική πόλη.
*Το παιχνίδι παρακολούθησε δια ζώσης ο πρόξενος της Ισπανίας, Εχσάν Ναχμίας, εστιάζοντας εμφατικά σε δηλώσεις του στην «Ιστορία που γράφει ο Άρης, δείχνοντας πως πάνω από όλα είναι η ενότητα, η αλληλεγγύη, η βοήθεια στον συνάνθρωπο».
*Οι καλαθοσφαιριστές της Βαλένθια αγωνίστηκαν με πένθος στη φανέλα τους.
Διαιτητές: Ράντοβιτς (Κροατία), Σούκις (Λιθουανία), Μπίτνερ (Γερμανία)
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΆΡΗΣ (Γιάννης Καστρίτης): Μπανκς, Τολιόπουλος 18 (1), Καζαμίας, Χατζηδάκης 1, Λαζέφσκι 2, Γκιουζέλης, Μποχωρίδης 4, Βησσαρίου, Γούντμπερι 19 (1), Ρόμπερτς 10, Χοτζ 5 (1).
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Πέντρο Μαρτίνεθ): Μπαντιό 4 (1), Πουέρτο 9 (1), Ρίβερς 6, Πραντίγια 4, Ντε Λαρέα 2, Λόπεζ-Αροστέγκι 10 (1), Μοντέρο 8, Γιόβιτς, Κοστέλο 4, Ογιελέγιε 13 (3), Σέστινα 3 (1).
