Πολλά και ενδιαφέροντα είπε ο προπονητής της Άρσεναλ, Μίκελ Αρτέτα, στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αυριανής μάχης των Λονδρέζων με τον Ολυμπιακό (11/03, 22:00) στο “Καραϊσκάκη” για τους “32” του Europa League.
Μάλιστα, κατέστησε σαφές ότι ο περσινός αποκλεισμός από τους πρωταθλητές Ελλάδας ήταν ιδιαίτερα οδυνηρός για την Άρσεναλ, με αποτέλεσμα να υπάρχει σαφής διάθεση… εκδίκησης.
Ο Αρτέτα ξεκίνησε τις δηλώσεις του αναφερόμενος στα περσινά παιχνίδια των δύο ομάδων: “Προφανώς ήταν πολύ δύσκολο να το καταπιούμε. Μετά από όσα κάναμε στα δύο παιχνίδια, το να χάσουμε με αυτό τον τρόπο και με την ευκαιρία του Ομπαμεγιάνγκ στο τέλος, ήταν πραγματικά σκληρό. Αλλά προχωρήσαμε μπροστά. Νομίζω ότι είμαστε καλύτερη ομάδα σε σχέση με πέρυσι. Κοιτώντας πίσω σε εκείνα τα δύο παιχνίδια και στο πώς παίζουμε τώρα, θεωρώ ότι έχουμε προχωρήσει πολύ. Έχουν κι αυτοί κάποιους διαφορετικούς παίκτες, αλλά η δομή τους είναι παρόμοια με την περσινή. Πάνε πολύ καλά, μετείχαν στο Champions League και έπαιξαν δύο πολύ καλούς αγώνες απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Θα είναι πολύ δυνατός αντίπαλος”.
Ο Ισπανός δέχθηκε κι άλλες ερωτήσεις αναφορικά με τους περσινούς αγώνες με τον Ολυμπιακό και είπε μεταξύ άλλων: “Έπρεπε να “χωνέψουμε” την απογοήτευση και χρειάστηκε κάποιος χρόνος, γιατί είχαμε μεγάλη πίστη και ενθουσιασμό για την (σ.σ. περσινή) διοργάνωση και αποκλειστήκαμε. Μας άδειασε συναισθηματικά, γιατί ήταν ένα “rollercoaster” που θα μπορούσε να τελειώσει όμορφα, αλλά τελείωσε πολύ σκληρά για εμάς. Τώρα έχουμε άλλη μία ευκαιρία. Αυτή είναι η ομορφιά του παιχνιδιού”.
Ο Αρτέτα δεν απεμπόλησε την ετικέτα του φαβορί, την οποία χαρακτήρισε “συνδεδεμένη με το σύλλογό μας”. Έσπευσε να προσθέσει όμως πως “η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούμε να τους υποτιμήσουμε. Προέρχονται από το Champions League. Είναι μία ομάδα συνηθισμένη να παίζει σε αυτές τις διοργανώσεις και πέρυσι μας νίκησαν. Δεν έχει σημασία ο τρόπος, μας νίκησαν πέρυσι και τώρα πρέπει να είμαστε καλύτεροι για να τους νικήσουμε εμείς”.
“Εστιάζουμε μόνο στο αυριανό παιχνίδι”
Για το γεγονός ότι ακολουθεί το ντέρμπι του βόρειου Λονδίνου με την Τότεναμ, ο Αρτέτα είπε: “Έχουμε μία τεράστια εβδομάδα, με τέσσερα παιχνίδια σε σύντομο χρονικό διάστημα. Πρέπει να διαχειριστούμε την ομάδα, αλλά προφανώς το βασικό παιχνίδι είναι το αυριανό και σε αυτό πρέπει να εστιάσουμε. Το αυριανό παιχνίδι θα μας βοηθήσει για την Κυριακή και για την επόμενη εβδομάδα”.
Για το αν το Europa League είναι ο καλύτερος δρόμος για να επιστρέψει η Άρσεναλ στο Champions League ανέφερε: “Υπάρχουν πολλά ακόμη να κάνουμε και στις δύο διοργανώσεις. Πρέπει να φτάσουμε πολύ μακριά για να μπούμε στο Champions League μέσω του Europa League, το ίδιο ισχύει και για την Premier League. Οι βαθμοί που χάσαμε στα εκτός έδρας παιχνίδια με Γουλβς, Άστον Βίλα και Μπέρνλι κατά κάποιον τρόπο συνοψίζουν τη φετινή μας σεζόν. Θα έπρεπε να πάρουμε πολλά περισσότερα από αυτά τα παιχνίδια και τότε θα βρισκόμασταν σε διαφορετική θέση”.
Για το πόσο μεγάλο πλήγμα θα είναι αν η Αρσεναλ δεν παίζει του χρόνου στην Ευρώπη: “Δεν θέλω καν να το σκέφτομαι, είμαι πάντα πολύ θετικός. Υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος κι αυτό που χρειαζόμαστε είναι να κάνουμε 4-5 νίκες στη σειρά. Αν τα καταφέρουμε, τα πράγματα σε 2-3 εβδομάδες θα μοιάζουν πολύ διαφορετικά. Αν όχι, προφανώς δεν έχουμε καμία τύχη, γιατί όταν είχαμε την ευκαιρία να το κάνουμε δεν το κάναμε”.
“Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τον Όντεγκααρντ”
Για την κατάσταση του τραυματία Εμάιλ Σμιθ Ρόου: “Είναι κοντά στην επιστροφή του. Θα προπονηθεί κανονικά σήμερα και θα δούμε αν μπορεί να συμμετάσχει στον αυριανό αγώνα. Θα ξέρουμε μετά την προπόνηση”.
Για τον Μάρτιν Όντεγκααρντ: “Είμαι πολύ ευχαριστημένος από αυτόν. Νομίζω ότι έχει προσαρμοστεί πολύ-πολύ γρήγορα στην ομάδα και σε αυτά που ζητάμε από τους παίκτες. Η συμπεριφορά του, η νοοτροπία και η εργατικότητά του είναι φαινόμενο. Είχε καλύτερες στιγμές από άλλους για να μας προσφέρει την ιδιαίτερη ποιότητα που διαθέτει, αλλά γενικά είμαι πολύ ευχαριστημένος από αυτόν”.
Τέλος, ο Αρτέτα μίλησε με κολακευτικά λόγια για τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο: “Ο “Πάπα” είναι πολύ καλός χαρακτήρας και πολύ δημοφιλής εδώ. Τον συμπαθούσαν και τον αγαπούσαν όλοι και ήταν χαρά να δουλεύω μαζί του. Είναι σπουδαίος επαγγελματίας και ξέρει τι προσπαθούμε να κάνουμε, αλλά δεν υπάρχει μαγική συνταγή. Είμαι σίγουρος ότι θα προσπαθήσει για το καλύτερο, το ίδιο κι εμείς”.
Δείτε επίσης: Β. Μαρινάκης: Το μήνυμα του για τα 96α γενέθλια του Ολυμπιακού
