Ο Τζίμι Μπάτλερ επέστρεψε το καλοκαίρι του 2016 από το Ρίο Ντε Τζανέιρο με δύο νέες… αγάπες, τα 500 γραμμάρια… χρυσάφι, όσο ζύγιζε το μετάλλιο που κατέκτησε με την ομάδα των ΗΠΑ και το ποδόσφαιρο.
«Οι φίλοι μου, έπαιξαν ποδόσφαιρο μεγαλώνοντας, αλλά εγώ δεν ήθελα πολύ. Παθιάστηκα όμως από τότε που πήγα στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2016. Μπορούσαμε να πάμε και να παρακολουθήσουμε ό,τι θέλαμε, και δεν είχα δει ποτέ ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι σε τέτοιο επίπεδο. Είχα παρακολουθήσει αγώνα μικρού πρωταθλήματος πριν, αλλά ποτέ δεν παρακολούθησα ένα παιχνίδι με ξεχωριστό ενδιαφέρον. Τι καλύτερο μέρος για να το παρακολουθήσετε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες; Έτσι πήγαμε και είδαμε τον Νεϊμάρ και την Βραζιλία στον τελικό. Ήξερα ότι θα ήταν σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο από ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι στις ΗΠΑ ή ένα παιχνίδι μπάσκετ. Ήταν ένα παιχνίδι υψηλού επιπέδου και η ατμόσφαιρα φανταστική. Νομίζω ότι κανένας δεν κάθησε ποτέ, κανείς δεν ήταν ποτέ ήσυχος. Με έκανε να αγαπήσω το παιχνίδι και η περιέργειά μου για το ποδόσφαιρο μεγαλώνει πολύ. Από τότε και μετά, έχω αγαπήσει το ποδόσφαιρο της Βραζιλίας. Ο Νεϊμάρ έγινε ένας από τους αγαπημένους μου παίκτες από τότε», είπε στην ιστοσελίδα της FIFA, ο 30χρονος σούπερ σταρ των Μαϊάμι Χιτ, που συμμετείχε στο NBA All Star για πέμπτη φορά στην καριέρα του, παίζοντας μάλιστα στην ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
