Ο Λιούις Χάμιλτον δήλωσε ότι «σίγουρα δεν είναι πια γρήγορος», μετά την έβδομη θέση που κατέκτησε στα δοκιμαστικά για τον αγώνα σπριντ στο Κατάρ. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν σχεδόν τέσσερα δέκατα του δευτερολέπτου πιο αργός από τον «ομόσταυλό» του στη Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος εξασφάλισε τη δεύτερη θέση στην εκκίνηση. Ο 26χρονος Βρετανός ήταν μόλις 63 χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο αργός από τον συμπατριώτη του, Λάντο Νόρις, που κατέκτησε την pole position για το σπριντ. Μετά την ολοκλήρωση των δοκιμαστικών, ο Χάμιλτον έδειξε εμφανώς απογοητευμένος και ανέλαβε την ευθύνη για το αποτέλεσμα, αποδίδοντας την κακή του απόδοση στον εαυτό του και όχι στο μονοθέσιο της γερμανικής ομάδας, την W15.
«Είμαι απλά αργός, το ίδιο κάθε Σαββατοκύριακο» είπε ο πολύπειρος Βρετανός, ο οποίος θα γιορτάσει τα 40ά γενέθλιά του στις 7 Ιανουαρίου, και πρόσθεσε: «Η αίσθηση του μονοθεσίου ήταν σχετικά αξιοπρεπής, χωρίς θέματα, πραγματικά δεν έχω να πω πολλά περισσότερα πράγματα». Στη συνέχεια, ο Χάμιλτον τόνισε: «Στους πολλούς γύρους η αίσθηση δεν ήταν υπερβολικά κακή. Αλλά, όταν βρίσκεσαι πάντα εδώ πίσω που είμαι, το κάνει πολύ δύσκολο να αγωνίζεσαι για… σχεδόν αδύνατο, λίγο-πολύ, να αγωνίζεσαι για νίκες. Όμως, αυτό είναι το σπριντ, θα κάνω ό,τι μπορώ».
Ο Χάμιλτον φάνηκε ικανοποιημένος με το μονοθέσιο και τον ρυθμό που έχει στο Κατάρ, αν και όχι στην πλευρά του γκαράζ της Mercedes. Ο 39χρονος Βρετανός περιμένει από τον Ράσελ να διεκδικήσει την pole position για τον αγώνα, παρόλο που επέρριψε ξανά στις ικανότητές του την ευθύνη για την κακή του εκκίνηση. «Το θετικό είναι ότι το μονοθέσιο είναι γρήγορο, ο Τζορτζ θα πρέπει να μπορεί να διεκδικήσει την pole» επισήμανε ο Χάμιλτον, ο οποίος πρόσθεσε ότι του λείπει η ταχύτητα, όταν του τονίστηκε ότι δεν μπορεί να είναι ο ίδιος το πρόβλημα, λέγοντας: «Ποιος ξέρει, σίγουρα δεν είμαι πια γρήγορος».
