Τα φώτα στο Τατόι μόλις έσβησαν… Η διοργάνωση του Davis Cup με τη συμμετοχή της ελληνικής ομάδας έχει ολοκληρωθεί και ο απόηχος ακόμη δεν έχει ξεκινήσει. Σε αυτή ακριβώς τη στιγμή ο προπονητής της Εθνικής ανδρών βρέθηκε δίπλα στο ΑΠΕ-ΜΠΕ για τον πρώτο απολογισμό και όχι μόνο… Εργατικός, μεθοδικός, γνώστης φυσικά του αντικειμένου, αλλά και ιδιαίτερα χαμηλών τόνων, ο Δημήτρης Χατζηνικολάου αποτέλεσε την ήρεμη δύναμη της ελληνικής ομάδας, στους αγώνες που έδωσε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο Davis Cup. Και η συζήτηση μαζί του ένα ανοιχτό βιβλίο. Μιλάει για την ομάδα, για την Ομοσπονδία, για το ελληνικό τένις, για τον μέλλον, αλλά και για τον κάθε παίκτη ξεχωριστά… Για τον Στέφανο, τον Μιχάλη, τον Μάρκο και τον Πέτρο.
ΕΡ: Τώρα που ολοκληρώθηκε το τουρνουά, αν κάναμε έναν απολογισμό τι θα κρατούσες περισσότερο, σε τι θα στεκόσουν;
«Στέκομαι στο ότι έχει φτιαχτεί μια καινούργια ομάδα, που έχει δέσει πολύ, αγαπάει ο ένας τον άλλο, δουλεύουμε ομαδικά, από προπονητές και φυσικοθεραπευτές έως τους παίκτες κι αυτό είναι το πιο σημαντικό συστατικό επιτυχίας για να πάμε μπροστά. Έχουμε δέσει ως ομάδα. Αυτό κρατάω, το ότι δουλέψαμε και γίναμε όλοι μία οικογένεια».
ΕΡ: Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει και ο ορίζοντας του Μαρτίου, που θα γίνουν τα πλέι-οφ για το Group II;
«Ναι, αυτό σημαίνει ότι υπάρχει και ο ορίζοντας του Μαρτίου, για το οποίο βέβαια θα πάρουμε και το πράσινο φως από την Ομοσπονδία. Και όχι μόνο για τον Μάρτιο, καθώς υπάρχει και το ΑΤΡ Cup, υπάρχουν κι άλλα τουρνουά challenger, που έχουμε πει όλοι να οργανωθούμε και να συνεχίσουμε να δουλεύουμε μαζί, οπότε αυτό εδώ το ραντεβού στο Τατόι, μας βοήθησε να γίνουμε μία ομάδα και να προχωρήσουμε σωστά και επαγγελματικά τα επόμενα βήματα».
ΕΡ: Το τρένο δηλαδή μπήκε στις ράγες;
«Ναι, αυτό ακριβώς, το τρένο της Εθνικής ομάδας μπήκε στις ράγες και φαίνεται ότι θα πάει μακριά».
ΕΡ: Σίγουρα κρίνεται και είναι πετυχημένη η παρουσία της Εθνικής ομάδας. Ωστόσο θα ήθελες και κάτι περισσότερο ή νομίζεις ότι αυτό που είχατε ως στόχο το πετύχατε;
«Θα ήθελα να ήμασταν στον τελικό σήμερα, όπου σε έναν τελικό όλα θα μπορούσαν να συμβούν, αλλά η κλήρωση δεν μας βοήθησε καθώς πέσαμε μαζί οι δυνατές ομάδες. Είναι ενδεικτικό πως σήμερα στους τέσσερις αγώνες των πλέι-οφ νίκησαν και οι τέσσερις ομάδες του δικού μας ομίλου. Θα ήθελα λοιπόν να είχαμε πάει στον τελικό και για εμάς και για τον κόσμο και για την Ομοσπονδία που έχει κάνει τόσες προσπάθειες. Θα ήταν πολύ πιο όμορφο».
ΕΡ: Το τένις από τη φύση του είναι ατομικό άθλημα κι έτσι πορεύονται οι παίκτες. Πόσο δύσκολο είναι για έναν προπονητή, να πάρει αθλητές που έχουν μάθει να παίζουν σε ατομικό επίπεδο και να τους δέσει ως ομάδα;
«Δεν είναι καθόλου δύσκολο, γιατί και οι ίδιοι οι παίκτες ζητάνε αυτό το πράγμα, να έχουν μία ομάδα, να δέσουν, να παίζουν όλοι για έναν κοινό σκοπό, Το έχουν ανάγκη και αυτό, οπότε έρχονται όλα μόνα τους».
ΕΡ: Θα ήθελα να μου πεις κάτι για κάθε ένα από τα τέσσερα παιδιά. Και ας αρχίσουμε από τον Στέφανο Τσιτσιπά…
«Είναι ένα αστέρι που λάμπει, που νομίζεις ότι δεν μπορείς να το αγγίξεις, αλλά είναι δίπλα σου και απλώνει το δικό του χέρι για να σε αγγίξει αυτός. Είναι πολύ προσιτός, ακούει τις οδηγίες που του δίνεις μέσα στο γήπεδο και προσπαθεί να τις κάνει».
ΕΡ: Ο Μιχάλης Περβολαράκης…
«Χαρισματικός αθλητής, δουλευταράς, πολύ ευγενικό παιδί, είμαι σίγουρος ότι θα πάει μπροστά και διαχειρίζεται πολύ καλά και το κομμάτι της ψυχολογίας».
ΕΡ: Ο Μάρκος Καλοβελώνης…
«Πολύ μεγάλο ταλέντο. Χρειάζεται δουλειά, ειδικά στο κομμάτι της φυσικής κατάστασης. Νομίζω ότι μπαίνοντας σε αυτή την ομάδα, κατά ένα μέρος καλουπώθηκε και πιστεύω πως αν συνεχίσει έτσι θα αλλάξει κάποια πράγματα και θα πάει μπροστά».
ΕΡ: Και ο Πέτρος Τσιτσιπάς…
«Ο Πέτρος ήταν αθλητής μου, είχαμε δουλέψει μαζί πολλά χρόνια, αλλά χάθηκαν λίγο οι δρόμοι μας, αφού πήγε κι αυτός στη Γαλλία. Χάρηκα που διαπίστωσα ότι έχει εξελιχθεί πολύ. Έχει δυναμώσει, έχει φτιάξει φυσική κατάσταση, το τένις που παίζει έχει βελτιωθεί ακόμη πιο πολύ. Νομίζω ότι είναι ένας πολλά υποσχόμενος τενίστας».
ΕΡ: Ως προς την Ομοσπονδία, τη νιώθετε κοντά σας;
«Είναι συνεχώς κοντά μας. Ο πρόεδρος ο κ. Ζαννιάς ήταν συνεχώς κοντά μας σε ό,τι κι αν ζητούσαμε. Δεν έχουμε κανένα παράπονο».
ΕΡ: Κλείνοντας, πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι, πόσο νομίζεις ότι βοήθησε αυτή η διοργάνωση το ελληνικό τένις;
«Όλοι περίμεναν να έρθει αυτό το τετραήμερο για να δουν από κοντά τον Στέφανο. Νομίζω ότι οι επιτυχίες του Στέφανου έχουν βάλει το τένις μέσα στα σπίτια και στις καφετέριες. Αυτοί εδώ οι αγώνες έφεραν τον κόσμο ακόμη πιο κοντά και κυρίως τα παιδιά, που θα πάνε τη Δευτέρα στο σχολείο και θα το λένε. Εύχομαι και ελπίζω ότι έτσι θα έρθουν κι άλλα παιδιά στο τένις».
ΕΡ: Υπάρχουν οι υποδομές για αυτά τα παιδιά;
«Υπάρχουν οι υποδομές και γίνονται τόσα τουρνουά στη χώρα, υπάρχουν γήπεδα, υπάρχουν σύλλογοι. Σίγουρα κάποιος θα πει ότι θα μπορούσαν να είναι και καλύτερα. Αλλά και καλύτερα να ήταν, πάλι θα λέγαμε να ήταν ακόμη καλύτερα. Όμως νομίζω ότι υπάρχει η υποδομή και πάει καλά το πράγμα».
ΕΡ: Για επίλογο, είναι κάτι που εσύ θα ήθελες να προσθέσεις;
«Εγώ θα ήθελα να ευχαριστήσω όλη την ομάδα, που από τις 30 Αυγούστου ήμασταν μαζί. Έδωσαν την ψυχή τους. Ήταν τιμή μου που δούλεψα μαζί τους και είμαι υπερήφανος γι’ αυτούς και εύχομαι τον Μάρτιο να είμαστε πάλι όλοι μαζί αγκαλιασμένοι».
