Η Εθνική ομάδα ανδρών ηττήθηκε από τη Σερβία του Νόβακ Τζόκοβιτς με 3-1 στο Βελιγράδι, για το World Group I του Davis Cup. Τον Φεβρουάριο θα αγωνιστεί στα play-offs της κορυφαίας διοργάνωσης στον κόσμο σε επίπεδο Εθνικών ομάδων, δείχνοντας ικανή να επιστρέψει πιο ισχυρή.
Στη συνάντηση που φιλοξενήθηκε το Σαββατοκύριακο στο “Aleksandar Nikolic Hall”, ο Αριστοτέλης Θάνος δημιούργησε μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον, τόσο με την εμφάνισή του στον αγώνα του Σαββάτου στο μονό, όσο και με την παρουσία του στο διπλό όπου αγωνίστηκε μαζί με τον εξαιρετικό Πέτρο Τσιτσιπά. Οι Έλληνες τενίστες είχαν υψηλού επιπέδου συνεργασία, βάζοντας υψηλά εμπόδια στους αντιπάλους τους.
Χαρακτηριστικά είναι όσα δήλωσε ο Πέτρος Τσιτσιπάς: “Είμαι περήφανος για τον Αριστοτέλη, διότι μου έδωσε την εικόνα ότι γνωρίζει πολύ καλά το διπλό και είναι σπάνιο ένας καλός παίκτης στο μονό να βγαίνει έξω και να αποδίδει με αυτόν τον τρόπο. Πλέον στο Davis Cup θα έχουμε και έναν τρίτο πολύ καλό παίκτη για διπλό, ο οποίος μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά. Πιστεύω ότι αυτή η ομάδα έχει μέλλον και ειδικά αν είναι και ο Στέφανος, έχουμε τη δυνατότητα για μεγάλα πράγματα.”
Από την πλευρά του, ο Αριστοτέλης Θάνος υπογράμμισε: “Πιστεύω σε όλους μας, είμαστε μικροί και όλοι έχουμε μεγάλες φιλοδοξίες ως άνθρωποι και ως επαγγελματίες τενίστες. Όλοι στοχεύουμε στο να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται και νιώθω ότι σε κάθε Davis Cup είμαστε καλύτεροι.”
Με τη νίκη στο διπλό, η Σερβία έφτασε τις τρεις νίκες που χρειαζόταν για να πάρει την πρόκριση στους qualifiers και να διεκδικήσει την πρόκριση στην τελική φάση του 2025.
Στον τελευταίο αγώνα της ημέρας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Χατζηνικολάου, έδωσε την ευκαιρία στον 23χρονο Δημήτρη Αζωίδη να αγωνιστεί για πρώτη φορά με την Εθνική ομάδα. Ο Αζωίδης έχασε το πρώτο σετ με 6-1 και, ενώ προηγείτο με 3-2 στο δεύτερο σετ, ο αντίπαλός του τραυματίστηκε και αποχώρησε. Έτσι, η Εθνική ομάδα πήρε τη μοναδική νίκη της στη συνάντηση, με την οποία διαμορφώθηκε το τελικό 3-1 υπέρ της Σερβίας.
Ιδιαίτερα πολύτιμη εμπειρία χαρακτήρισε την παρουσία του στην Εθνική ο Δημήτρης Αζωίδης, ενώ ο ομοσπονδιακός τεχνικός εμφανίστηκε αισιόδοξος για το μέλλον της ομάδας: “Είμαι ικανοποιημένος. Κάθε φορά που συναντιόμαστε τους βλέπω καλύτερους, όχι μόνο στους αριθμούς αλλά και στο επίπεδο του τένις. Χαίρομαι γιατί έρχονται νέα πρόσωπα στην ομάδα που δείχνουν ότι έχουν ποιότητα και μπορούν να βελτιωθούν.”
