Εν μέσω τελικών διαπραγματεύσεων και λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης (11/9), ο ΠΑΟΚ κατάφερε – εκτός απροόπτου – να ενισχύσει τη γραμμή του αμυντικά προσθέτοντας έναν ακόμη κεντρικό αμυντικό στο ρόστερ του. Ο Ντέγιαν Λόβρεν συμφώνησε για διετές συμβόλαιο με τους πρωταθλητές Ελλάδας, οι οποίοι κατάφεραν να συνάψουν συμφωνία με τη Λυών, εξασφαλίζοντας την ελευθέρας του 35χρονου Κροάτη κεντρικού αμυντικού.
Μετά από τις αποτυχημένες προσπάθειες για την απόκτηση των Παντελή Χατζηδιάκου και Ουμάρ Σολέ, οι ασπρόμαυροι κατέληξαν τελικά στην προσθήκη του Λόβρεν. Γεννημένος στη Ζένιτσα, ο 78 φορές Κροάτης διεθνής ξεκίνησε την καριέρα του από τις ακαδημίες της Ντινάμο Ζάγκρεμπ (57 συμμετοχές, 3 γκολ, 1 ασίστ). Μετακόμισε στη Λυών τον Ιανουάριο του 2010 έναντι 9.000.000 ευρώ και 2,5 χρόνια αργότερα, η Σαουθάμπτον (31 ματς, 2 γκολ, 1 ασίστ) κατέβαλε 10.000.000 ευρώ για να τον αποκτήσει. Στη συνέχεια ακολούθησε η πρόταση της Λίβερπουλ (185 εμφανίσεις, 8 γκολ, 4 ασίστ), ύψους 25,3 εκ. ευρώ, με τον δεξιοπόδαρο στόπερ να μετακομίζει στο Άνφιλντ για έξι ολόκληρα χρόνια.
Από τον Αύγουστο του 2020, ο Λόβρεν ξεκίνησε την περιπέτειά του με τη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (63 ματς, 3 γκολ, 3 ασίστ), η οποία πλήρωσε 12.000.000 ευρώ για την απόκτησή του. Στη συνέχεια, τον πώλησε το 2023 στη Λυών για ένα ποσό σημαντικά κατώτερο, στα 2.000.000 ευρώ, ολοκληρώνοντας έτσι τις δύο θητείες του εκεί (134 συμμετοχές, 4 γκολ, 3 ασίστ). Το τελευταίο του παιχνίδι με την Ολυμπίκ ήταν αυτό κόντρα στη Ρεν στις 26 Ιανουαρίου 2024, καθώς ακολούθησαν περίοδοι όπου παρέμεινε στον πάγκο ή στην εξέδρα.
Εφόσον ο ΠΑΟΚ ολοκληρώσει τις μεταγραφές, ο Λόβρεν θα ενταχθεί στο δυναμικό της ομάδας για τα επόμενα δύο χρόνια, προσφέροντας μία επιπλέον επιλογή στον Ραζβάν Λουτσέσκου για το κέντρο της άμυνας, πέραν των Γιάννη Μιχαηλίδη, Ομάρ Κόλεϊ και Τόμας Κεντζιόρα.
