Τα φαβορί ολοκλήρωσαν τη δουλειά τους στο πρώτο «πιάτο» της 2ης αγωνιστικής (από τον 7ο έως τον 12ο όμιλο) της Ευρωπαϊκής Ζώνης των προκριματικών του Μουντιάλ 2026, με την Αγγλία, την Πολωνία και τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη να φτάνουν στο «δύο στα δύο» και να παίρνουν από νωρίς «κεφάλι» στους ομίλους τους.
Στο «Wembley», η εποχή του Τόμας Τούχελ στον πάγκο της Αγγλίας συνεχίζεται με κυνικότητα και «επαγγελματικές» νίκες. Τα «τρία λιοντάρια» δυσκολεύτηκαν στο πρώτο ημίχρονο απέναντι στη Λετονία, αλλά κατόρθωσαν να κερδίσουν άνετα με 3-0, χάρη σε ένα υπέροχο απευθείας φάουλ του Ρις Τζέιμς στο 38′, το εύκολο τελείωμα του Χάρι Κέιν στο 68′ και την εξαιρετική ενέργεια του Έζε στο 76′.
Στη Βαρσοβία, η Πολωνία παρουσίασε σπουδαία απόδοση με τον Κάρολ Σφιντέρσκι του Παναθηναϊκού, ο οποίος σημείωσε τα δύο γκολ της ομάδας του στο άνετο 2-0 επί της Μάλτας, κάνοντας τους Πολωνούς «αφεντικά» για την πρόκριση στον 7ο όμιλο. Ο Λεβαντόφσκι δεν ξεκίνησε προληπτικά και μπήκε στο 66′ αντί του Πιάτεκ.
Στη Ζένιτσα, η Κύπρος υπό τον Άκη Μάντζιο σπατάλησε πολλές ευκαιρίες απέναντι στη Βοσνία/Ερζεγοβίνη, ωστόσο «λύγισε» από το γκολ του Χαϊραντίνοβιτς στο 57′ και ηττήθηκε με 2-1, με τους Βόσνιους να πετυχαίνουν τη δεύτερη νίκη τους και να πιάνουν θέση στην κορυφή της βαθμολογίας του 8ου ομίλου.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα και οι σκόρερς της 2ης αγωνιστικής από τον 7ο έως τον 12ο όμιλο της Ευρωπαϊκής Ζώνης των προκριματικών του Μουντιάλ 2026 είναι τα εξής:
Λιθουανία-Φινλανδία 2-2
(39′ Κούτσις, 69′ Γκινέιτις – 4′ Καϊρίνεν, 17′ πέν. Πογιάνπαλο)
Πολωνία-Μάλτα 2-0
Βοσνία/Ερζεγοβίνη-Κύπρος 2-1
(22′ Ντεμίροβιτς, 57′ Χαϊραντίνοβιτς – 45’+2′ Πίττας)
Σαν Μαρίνο-Ρουμανία 1-5
(67′ Τζανόνι – 6′ αυτ. Τσέβολι, 44′ Ποπέσκου, 55′ πέν. Μάριν, 75′ πέν. Χάτζι, 90’+5′ Άλιμπεκ)
Μολδαβία-Εσθονία 25/03 (19:00)
Ισραήλ-Νορβηγία 25/03 (21:45)
Λιχτενστάιν-Καζακστάν 25/03 (21:45)
Βόρεια Μακεδονία-Ουαλία 25/03 (21:45)
Αλβανία-Ανδόρα 3-0
(9′, 19′ Μανάι, 90’+2′ Ουζούνι)
Αγγλία-Λετονία 3-0
(38′ Τζέιμς, 68′ Κέιν, 76′ Έζε)
Γιβραλτάρ-Τσεχία 25/03 (21:45)
Μαυροβούνιο-Νησιά Φαρόε 25/03 (21:45)
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ