Η επονομαζόμενη και «ιπτάμενη Ολλανδέζα», Φάνι Μπλάνκερς-Κόεν, ψηφίσθηκε το 1999, ως η καλύτερη αθλήτρια του 20ου αιώνα, ενώ ο αντίστοιχος τίτλος στους άνδρες, απονεμήθηκε στον Καρλ Λιούϊς.
Η θρυλική πρωταθλήτρια (1918-2004), κόρη ενός πρωταθλητή της σφαιροβολίας και της δισκοβολίας, κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια σε μία μόνο διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων και συγκεκριμένα στο Λονδίνο το 1948. Οσα και ο Τζέσι Οουενς, τον οποίο γνώρισε στο γήπεδο του Βερολίνου και του οποίου κράτησε το πολύτιμο αυτόγραφο σε όλη της την ζωή.
Η Μπλάνκερς-Κόεν, πρώτευσε στα 100μ, στα 200μ, στα 80μ με εμπόδια και στην σκυταλοδρομία 4Χ100μ, παρ’ όλο που ήταν ήδη 30 ετών και είχε δύο παιδιά. Δεδομένο, που της… χάρισε το έτερο προσωνύμιο της «η ιπτάμενη νοικοκυρά».
Η επιστροφή της στο Άμστερνταμ υπήρξε θριαμβευτική. «Απλώς έτρεξα γρήγορα, δεν καταλαβαίνω γιατί οι άνθρωποι κάνουν τέτοια φασαρία», δήλωνε με ταπεινότητα, καθώς την μετέφεραν με μια άμαξα ανάμεσα στο ζητοκραυγάζον πλήθος.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας της, η διάσημη πρωταθλήτρια από την Ολλανδία, κατέρριψε ή ισοφάρισε δώδεκα παγκόσμια ρεκόρ στον στίβο σε επτά διαφορετικά αγωνίσματα. Αποχώρησε από την ενεργό δράση σχεδόν σε ηλικία 40 ετών, ενώ απεβίωσε το 2004.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ
