Με μία απίθανη ανατροπή στα τελευταία λεπτά και ήρωα τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο στη διαδικασία των πέναλτι, ο Ολυμπιακός νίκησε τη Σαβόνα στην Ιταλία με 14-11 (κ.α. 11-11) και κατέκτησε την πρώτη θέση του Δ΄ ομίλου του Champions League ανδρών στην υδατοσφαίριση. Οι πρωταθλητές Ελλάδας βρέθηκαν να χάνουν 11-7, αλλά εκμεταλλεύθηκαν την αποβολή για βιαιοπραγία του πολύπειρου Φιλιόλι, 3.49 πριν τη λήξη, ισοφάρισαν με τον Παπαναστασίου στα 17΄΄ πριν το τέλος και βγήκαν νικητές στη ρώσικη ρουλέτα, όπου ο Τζωρτζάτος απέκρουσε και τα τρία πέναλτι της ιταλικής ομάδας.
Η νίκη στον τελικό πρωτιάς της 6ης αγωνιστικής σημαίνει ότι οι ερυθρόλευκοι θα κληρωθούν στην φάση των 8 με μία από τις νικήτριες των υπολοίπων ομίλων (Νόβι Μπέογκραντ, Φερεντσβάρος, Μπαρτσελονέτα) και δύο από τις ομάδες που θα περάσουν ως δεύτερες (Γιάντραν Σπλιτ, Μαρσέιγ και Οραντέα ή Στεάουα), αυξάνοντας σημαντικά τις πιθανότητές τους να πάρουν το εισιτήριο για το final-4 της Μάλτας.
Το ματς ξεκίνησε πολύ άσχημα για τον Ολυμπιακό, καθώς (αν και άνοιξε το σκορ με τον Γκίλλα), είδε τους διαιτητές να αποβάλλουν με αντικατάσταση τον Κάκαρη, μόλις στο 4.16 του πρώτου οκταλέπτου, μετά από μία αψιμαχία με τον Ερντελι (ο διεθνής φουνταριστός θα χάσει και την πρεμιέρα της επόμενης φάσης). Εκμεταλλευόμενη την… αναμπουμπούλα, η Σαβόνα προηγήθηκε 3-1, την ώρα που οι ερυθρόλευκοι χαράμιζαν διαδοχικές ευκαιρίες στον παίκτη παραπάνω. Ένα πολύ δύσκολο γκολ του Νικολαϊδη από τα 2μ. διαμόρφωσε το 3-2 της πρώτης περιόδου, αλλά οι γηπεδούχοι, με όπλο τη σκληρή τους άμυνα και τα περιφερειακά σουτ, ξέφυγαν 5-2 και 6-3 στη συνέχεια. Δύο διαδοχικά τέρματα του Αλαφραγκή στον παραπάνω (το δεύτερο στο τελευταίο δευτερόλεπτο του ημιχρόνου) επέτρεψαν στους πρωταθλητές Ελλάδας να μειώσουν σε 6-5 και να ξαναμπούν στο παιχνίδι.
Ακόμη ένας καλά παιγμένος παραπάνω, στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, έφερε την ισοφάριση από τον Δήμου, όμως οι ερυθρόλευκοι στάθηκαν άτυχοι, καθώς τα δοκάρια σταμάτησαν τα σουτ του Γενηδουνιά και του Δήμου. Η Σαβόνα ανασυντάχθηκε και με δικό της σερί 3-0 βρέθηκε εκ νέου σε θέση οδηγού (9-6). Ο Χέρβο Κόλιανιν αντικατέστησε τον Μάνο Ζερδεβά (που πάντως είχε δέκα αποκρούσεις) με τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο, ο Λόντσαρ μείωσε, αλλά η ιταλική ομάδα σκόραρε στην εκπνοή του τρίτου οκταλέπτου με τον αειθαλή Πιέτρο Φιλιόλι και επανέφερε τη διαφορά στα τρία γκολ (10-7).
Το ματς έμοιαζε να έχει πάρει το δρόμο του, μέχρι που στο 3.49 πριν τη λήξη, με το σκορ στο 11-8, ο Φιλιόλι χτύπησε στο κεφάλι τον Παπαναστασίου και αποβλήθηκε χωρίς αντικατάσταση. Ο Γενηδουνιάς εύστόχησε στο πέναλτι και μείωσε σε 11-9, ο Ολυμπιακός έχασε δύο επιθέσεις, όμως ο Δήμου στα 55΄΄ αναπτέρωσε τις ελπίδες και ο Παπαναστασίου ισοφάρισε 11-11 στα 17 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη.
Η διαδικασία των πέναλτι εξελίχθηκε σε προσωπικό σόου του Τζωρτζάτου, που σταμάτησε διαδοχικά τις εκτελέσεις των Μερκούλοφ, Οκιόνε και Ρόκι. Οι ερυθρόλευκοι με τη σειρά τους είχαν 3/3 (Ζάλανκι, Φουντούλης, Παπαναστασίου) και… απέδρασαν από τη Σαβόνα με τη νίκη και την πρωτιά στον Δ΄ όμιλο.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 3-3, 4-2, 1-4
Διαιτητές: Πέρις (Κροατία), Κουν (Ουγγαρία)
ΣΑΒΟΝΑ (Αλμπέρτο Αντζελίνι): Νικόζια, Ρόκι, Νταμόντε 2, Φιλιόλι 3, Οκιόνε, Ρίτσο 1, Μερκούλοφ 1, Μπρούνι 2, Ερντελι, Γκουίντι, Πατσαλίεφ 2, Κόρα, Ντα Ρολντ
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χέρβο Κόλιανιν): Ζερδεβάς, Λόντσαρ 1, Γκίλλας 1, Γενηδουνιάς 2, Φουντούλης 1, Δήμου 3, Ζάλανκι 1, Μπούσλιε, Αλαφραγκής 2, Κάκαρης, Νικολαϊδης 1, Παπαναστασίου 2, Ζερδεβάς
