Με μια εξαιρετική εμφάνιση από την αρχή μέχρι το τέλος, ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε πλήρως επί της Μπότεφ στο Πλόβντιβ, συντρίβοντας τους Βούλγαρους με 4-0 και εξασφαλίζοντας την πρόκρισή του στον Γ’ προκριματικό γύρο του Europa League. Εκεί τον περιμένει ο Άγιαξ, με διπλά ματς στις 8 και 15 Αυγούστου στο ΟΑΚΑ και την «Johan Cruijff Arena». Ο Γερεμέγεφ σημείωσε δύο γκολ (6’, 50’), ενώ συνέβαλαν επίσης ο Τζούριτσιτς (45’+3’) και ένα αυτογκόλ του Ουγιάχ (34’), μετατρέποντας το παιχνίδι σε γιορτή για τους «πράσινους», που αφήνουν πολλές υποσχέσεις για το μέλλον…
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με ενθουσιασμό και την επιθυμητή νοοτροπία. Από νωρίς πήρε τον έλεγχο της μπάλας, και μόλις στο 6ο λεπτό άνοιξε το σκορ με μια υποδειγματική επιθετική ενέργεια: ο Κώτσιρας έκανε ατομική ενέργεια, ο Μπακασέτας συνεργάστηκε με τον Τζούριτσιτς, ο Σέρβος έδωσε μια τρομερή κάθετη πάσα στον Μλαντένοβιτς, ο οποίος με την σειρά του έδωσε ασίστ στον Γερεμέγεφ, που σκόραρε από κοντά για το 1-0, επιβεβαιώνοντας τη σημασία της παρουσίας του στην περιοχή.
Οι «πράσινοι» παρέμειναν επιθετικοί, πλησιάζοντας το 2-0 με ένα απευθείας φάουλ του Μπακασέτα στο 20’, το οποίο πέρασε έξω, ενώ στο 24’ ο Ντραγκόφσκι αντέδρασε άψογα στην προσπάθεια του Νουατσούκου, μπλοκάροντας το γύρισμα του.
Στο 27’ οι Βούλγαροι είχαν μια ευκαιρία με δοκάρι από δυνατό σουτ του Μίνκοφ, αλλά στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός όχι μόνο «απορρόφησε» την πίεση των γηπεδούχων, αλλά ποδηγέτησε το παιχνίδι στα μέτρα του.
Στο 34’ μετά από εκτέλεση φάουλ από τα αριστερά και απομάκρυνση των αμυντικών, η μπάλα έφτασε στον Τζούριτσιτς, ο οποίος εκτέλεσε ένα διαγώνιο σουτ, βρίσκοντας το κεφάλι του Ουγιάχ και καταλήγοντας στο δεξί παράθυρο της αντίπαλης εστίας για το 2-0.
Έξι λεπτά αργότερα (40’) ο Μπακασέτας ελευθερώθηκε έξω από την περιοχή και εκτέλεσε έναν αριστερό «κεραυνό» που χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι και έφυγε άουτ. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων ήρθε το 3-0! Από γέμισμα του Κώτσιρα και «γκέλα» του Ντιαμπατέ, ο Γερεμέγεφ με κεφαλιά βρήκε τον Μαντσίνι, ο οποίος «πάτησε» στην αντίπαλη περιοχή και «σέρβιρε» στον Τζούριτσιτς, που πρόσθεσε και τρίτο γκολ για το «τριφύλλι», κλειδώνοντας την πρόκριση.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε και το δεύτερο ημίχρονο όπως είχε τελειώσει το πρώτο. Στο 50’ από εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας και ασίστ του Κώτσιρα, ο Γερεμέγεφ με ένα πανέμορφο «σκάψιμο» της μπάλας έκανε το 4-0. Αρχικά υποδείχθηκε οφσάιντ από τον β’ βοηθό, ωστόσο μετά από έλεγχο του VAR η γκολ κατακυρώθηκε, αφού ο Σουηδός φορ του Παναθηναϊκού καλύπτονταν.
Στο 58’ ο Ντραγκόφσκι έδειξε ξανά εξαιρετικά αντανακλαστικά στο σουτ του Μίνκοφ έξω από την περιοχή. Στο 60’ ο Μπερνάτ απέκρουσε την πλασέ του Μαντσίνι μετά από ασίστ του Γερεμέγεφ. Στο 74’ μετά από εμμονή του Τετέ, η μπάλα έφτασε στον Γερεμέγεφ που εκτέλεσε, με τον Μπερνάτ να του «στερεί» το χατ-τρικ, ενώ στο 86’ ο Λημνιός δεν μπόρεσε να νικήσει τον γκολκίπερ της Μπότεφ.
Η τελευταία ευκαιρία του αγώνα ανήκε στον Σπόραρ στο 4ο λεπτό των καθυστερήσεων, αλλά και πάλι ο Μπερνάτ στάθηκε τυχερός, διατηρώντας το σκορ στο 4-0.
Διαιτητής: Ντάνιελ Σλάγκερ (Γερμανία)
Κίτρινες: 19’ Ντιαμπατέ, 33’ Νουατσούκου, 47’ Κόντε, 64’ Σέκουλιτς – 40’ Γεντβάι
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΜΠΟΤΕΦ (Ντούσαν Κέρκεζ): Μπερνάτ, Κόντε, Ταμ, Ντιαμπατέ (46’ Ακερέ), Μπαλογιάννης (59’ Γιορντάνοφ, 64’ λ.τρ. Καραμπέλιοφ), Ετό, Παρέρα, Ν. Μίνκοφ, Ποπόφ, Νουατσούκου, Ουγιάχ (44’ λ.τρ. Σέκουλιτς).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ντιέγκο Αλόνσο): Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας, Ίνγκασον, Γεντβάι (46’ λ.τρ. Μαξίμοβιτς), Μλαντένοβιτς, Αράο, Τσέριν (73 Ζέκα), Μαντσίνι (62’ Τετέ), Μπακασέτας, Τζούριτσιτς (73’ Λημνιός), Γερεμέγεφ (79’ Σπόραρ).
