Η Mercedes ανακοίνωσε ότι ο Βάλτερι Μπότας θα επιστρέψει στην ομάδα ως αναπληρωματικός οδηγός για τη σεζόν του 2025 στη Φόρμουλα Ένα, αφού ο Φινλανδός έμεινε ελεύθερος από τη Sauber μετά το πρόσφατο γκραν πρι του Άμπου Ντάμπι, που σηματοδότησε το τέλος της σεζόν 2024. Ο Μπότας υπηρέτησε τη γερμανική ομάδα για πέντε χρόνια δίπλα στον Λιούις Χάμιλτον (2017-2021) και πανηγύρισε όλες τις δέκα νίκες της καριέρας του με τα «ασημένια βέλη», καθώς και τις 20 pole position του στη Φόρμουλα Ένα. Μετά τη θητεία του στη Mercedes, εντάχθηκε στη Sauber, η οποία τότε ήταν γνωστή ως Alfa Romeo, ενόψει της σεζόν του 2022, καθώς η Mercedes επέλεξε να προωθήσει τον Βρετανό Τζορτζ Ράσελ στη θέση του.
Όταν η Sauber αποφάσισε να μην ανανεώσει τον Μπότας για το 2025, ο Φινλανδός άρχισε συζητήσεις με τη Mercedes για τη θέση του αναπληρωματικού, προσπαθώντας να παραμείνει κοντά στη Φόρμουλα Ένα, με στόχο την επιστροφή σε θέση οδηγού αγώνων το 2026. Βάσει των καθηκόντων του ως αναπληρωματικός, ο Μπότας θα δίνει το «παρών» στα περισσότερα γκραν πρι, αν όχι σε όλα, και θα υποστηρίζει τους οδηγούς αγώνων της Mercedes, τον Ράσελ και τον Ιταλό «ρούκι», Κίμι Αντονέλι.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
