H συμμετοχή στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας, το πλουσιότερο πρωτάθλημα στον κόσμο, την Premier League, αποτελεί ξεχωριστό προνόμιο.
Τέτοιο, που η 17η θέση στην τελική κατάταξη και τελευταία που εξασφαλίζει την συμμετοχή σε αυτή, να αποδεικνύεται ο πιο σημαντικός στόχος για αρκετές ομάδες. Ανάμεσά τους φυσικά και οι τρεις που προβιβάστηκαν, οι οποίες παραδοσιακά, είναι από τις κύριες υποψήφιες για υποβιβασμό.
Επομένως, δεν θα προκαλεί έκπληξη εάν οι μάνατζερ της Λιντς, της Γουέστ Μπρόμ και της Φούλαμ, αναφέρουν την παραμονή ως πρώτη προτεραιότητα.
Η Φούλαμ, που ανέβηκε μέσω των playoffs, ξέρει πολύ καλά πόσο δύσκολο μπορεί να αποδειχθεί, έχοντας υποβιβαστεί αμέσως το 2018-19, μετά την επιστροφή της στην ελίτ.
Οι ομάδες που κερδίζουν την άνοδο μέσω των playoffs έχουν πιθανότητες 61% για να επιστρέψουν αμέσως στην χαμηλότερη κατηγορία, αλλά η Φούλαμ έχει έναν λαμπρό νεαρό προπονητή, τον Σκοτ Πάρκερ, η παρουσία του οποίου αυξάνει τις πιθανότητες παραμονής.
Η Γουέστ Μπρόμιτς Άλμπιον, που επέστρεψε μετά από διετή απουσία, έχοντας καταταγεί δεύτερη πίσω από την πρωταθλήτρια, Λιντς, έχει το προνόμιο ότι ο έμπειρος προπονητής της Σλάβεν Μπίλιτς, γνωρίζει καλά την κορυφαία κατηγορία.
«Αν με ρωτήσετε, βραχυπρόθεσμα, η φιλοδοξία μας είναι να μείνουμε στην κατηγορία. Η αφοσίωση, ο αγώνας, η δέσμευση και το πάθος είναι χαρακτηριστικά της ομάδας μας», δήλωσε ο Κροάτης τεχνικός.
Οσον αφορά στην Λιντς, που επέστρεψε στην Premier League για πρώτη φορά μετά τον υποβιβασμό και την οικονομική κατάρρευση του 2004, θα ήταν χαρούμενη επίσης να παραμείνει, αν και αυτή τη στιγμή η ευφορία στο δυτικό Γιορκσάιρ σχετικά με την άνοδό της, έχει βάλει υψηλότερα τον πήχη.
Ο Μαρσέλο Μπιέλσα ενίσχυσε τις επιθετικές του επιλογές την περασμένη εβδομάδα, αποκτώντας τον Ισπανό επιθετικό, Ροντρίγκο Μορένο από τη Βαλένθια έναντι μεταγραφής-ρεκόρ, περίπου 27 εκατομμύρια λίρες.
Μόνο τρεις φορές από την ίδρυση της Premier League και οι τρεις ομάδες που είχαν ανέβει, παρέμειναν και αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί αυτή τη σεζόν, αφού αρκετοί άλλοι σύλλογοι φαίνονται ευάλωτοι πριν από τη νέα σεζόν.
Η Άστον Βίλα… φλέρταρε με τον υποβιβασμό καθ ‘όλη τη διάρκεια της περασμένης σεζόν και… επέζησε την τελευταία αγωνιστική, ενώ η Γουέστ Χαμ, επίσης άργησε να εξασφαλίσει την παραμονή της. Παράλληλα, οι Νιουκάστλ, Μπράιτον και Κρίσταλ Πάλας, βρίσκονται επίσης ανάμεσα στις υποψήφιες για υποβιβασμό, σύμφωνα με τα γραφεία στοιχημάτων στην Μεγάλη Βρετανία.
Αντ. Βαζογιάννης
