Σε μια εντυπωσιακή Τελετή Έναρξης, η ελληνική Παραολυμπιακή αποστολή, με σημαιοφόρους τον χρυσό Παραολυμπιονίκη στον ακοντισμό Μανώλη Στεφανουδάκη και την αθλήτρια του τζούντο Θεοδώρα Πασχαλίδου, παρέλασε στη λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων, καταλήγοντας στην πλατεία Concorde κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης των 17ων Παραολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι.
Μοναδικές στιγμές συγκίνησης βίωσαν οι Έλληνες αθλητές και οι Ελληνίδες αθλήτριες πριν από την έναρξη των αγώνων τους στο μεγαλύτερο αθλητικό «ραντεβού» του πλανήτη, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η είσοδος της ελληνικής αποστολής, καθώς και αυτή της Κύπρου, γέμισε υπερηφάνεια τους Έλληνες σε κάθε γωνιά του κόσμου, από όποιο σημείο κι αν παρακολούθησαν την Τελετή Έναρξης.
Αξιοσημείωτο είναι πως αυτή είναι η πρώτη φορά που το Παρίσι φιλοξενεί Παραολυμπιακούς Αγώνες, μια διοργάνωση που στοχεύει να καλλιεργήσει συζητήσεις γύρω από την αναπηρία, προάγοντας την πρόοδο και την ενσωμάτωσή της στην κοινωνία.
Αύριο, Πέμπτη (29/8), ξεκινούν τα 22 αθλήματα στα οποία συμμετέχουν περίπου 4.400 αθλητές και αθλήτριες από 167 χώρες. Το πρόγραμμα της πρώτης ημέρας περιλαμβάνει οκτώ ελληνικές συμμετοχές σε τρία διαφορετικά αθλήματα.
Η μικρότερη αθλήτρια της ελληνικής αποστολής, η 12χρονη Αρετή Αραβέλα Σπυρίδου, θα είναι η πρώτη που θα αγωνιστεί στους Αγώνες του Παρισιού. Στις 11:20 ώρα Ελλάδας, θα αγωνιστεί στην περίφημη Λα Ντεφάνς Αρένα, συγκεκριμένα στη δεύτερη προκριματική σειρά (7η διαδρομή) των 100μ ύπτιο S2. Θα διεξαχθούν δύο σειρές και οι οκτώ ταχύτερες αθλήτριες θα προκριθούν στον τελικό ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τις 19:10.
Στις 12:38 θα αγωνιστεί η Μαρία Φανουρία Τζιβελέκη στα προκριματικά των 200μ ελεύθερο S5, στην ίδια αρένα. Θα διεξαχθούν τρεις προκριματικές σειρές και οι οκτώ ταχύτερες θα περάσουν στον τελικό. Η Τζιβελέκη αγωνίζεται στη δεύτερη σειρά και τη 2η διαδρομή, με πιθανό τελικό στις 21:46.
Στους πρώτους ελληνικούς τελικούς των 17ων Παραολυμπιακών Αγώνων, ο Δημήτρης Καρυπίδης και ο Νικόλαος Κοντός θα διεκδικήσουν τη διάκριση στα 100μ ύπτιο ανδρών της κατηγορίας S1, με τον Καρυπίδη στη διαδρομή 2 και τον Κοντό στη διαδρομή 7.
Το μπότσια είναι το δεύτερο άθλημα που ξεκινά για την ελληνική αποστολή αύριο στην Αρένα του Νότιου Παρισιού, με τη Χρυσή Μόρφη Μέτζου να ρίχνεται στη μάχη στις 13:50, όπου θα αντιμετωπίσει την Άναμαρια Αράμπασιτς από την Κροατία και αργότερα την Ισπανίδα Σάρα Αγέρ Μάγιο.
Η δεύτερη συμμετοχή στο μπότσια είναι αυτή του Γρηγόρη Πολυχρονίδη στην κατηγορία BC3, με ramp operator την Κατερίνα Πατρώνη, ο οποίος θα βρεθεί απέναντι στον Γάλλο Ζιλ Μενάρ.
Η τριάδα των ελληνικών συμμετοχών στο μπότσια θα ολοκληρωθεί με την Άννα Ντέντα στην κατηγορία BC3, που θα αντιμετωπίσει τη Στεφανία Φεράντο από την Αργεντινή.
Τέλος, η Δωροθέα Ποιμενίδου θα εκπροσωπήσει την ελληνική αποστολή στην τοξοβολία στις 18:00.
