Με την Energy Standard να αναδεικνύεται πρωταθλήτρια, ολοκληρώθηκε η παρθενική σεζόν της International Swinning League. Ο τελικός του πρώτου αμιγώς επαγγελματικού πρωταθλήματος κολύμβησης φιλοξενήθηκε στο Λας Βέγκας και είχε το χαρακτήρα ενός φαντασμαγορικού σόου, ενώ στη διάρκειά του καταρρίφθηκαν και δύο παγκόσμια ρεκόρ 25άρας πισίνας. Ο Αμερικανός Κάλεμπ Ντρέσελ πήρε το άτυπο τίτλο του ταχύτερου κολυμβητή όλων των εποχών, καθώς έκανε χρόνο 20.24 στα 50μ. ελεύθερο, βελτιώνοντας το 20.26 που είχε ο Γάλλος Φλοράν Μανοντού από τις 5 Δεκεμβρίου 2014 στη Ντόχα. Στα 400μ. μικτή ατομική, ο Ιάπωνας Νταϊγια Σέτο με 3:54.81 κατέρριψε ένα από τα παλιότερα παγκόσμια ρεκόρ, το 3:55.50 του Αμερικανού Ράιαν Λόχτε, που άντεχε εννέα χρόνια (από τις 16 Δεκεμβρίου 2010 στο Ντουμπάι).
Ο τίτλος του πρωταθλητή κρίθηκε κυριολεκτικά στο τελευταίο αγώνισμα του προγράμματος, τα 50μ. ελεύθερο ανδρών προοδευτικού αποκλεισμού (skin races), αγώνισμα στο οποίο οι δύο πρώτοι παίρνουν τριπλάσιους βαθμούς. Οι London Roar, που προηγούνταν ως εκείνη την ώρα, είδαν τους δύο αθλητές τους, τον Αυστραλό Κάιλ Τσάλμερς και τον Βρετανό Ντάνκαν Σκοτ, να μένουν εκτός τετράδας, ενώ η Energy Standard, με τη δεύτερη θέση του Μανοντού και την τέταρτη του Βρετανού Μπεν Πράουντ, “ έκλεψε” τη νίκη με 453,5 βαθμούς, έναντι 444β. της λονδρέζικης ομάδας. Τρίτοι κατετάγησαν οι Cali Condors του Ντρέσελ, ο οποίος αναδείχθηκε MVP του τελικού, και τέταρτοι οι LA Current. Πολυτιμότερη αθλήτρια της διοργάνωσης αναδείχθηκε η Σουηδή Σάρα Σιέστρεμ της Energy Standard.
Στο περιθώριο του τελικού, η ISL ανακοίνωσε τα πλάνα της για την επόμενη σεζόν, η οποία προβλέπεται να αρχίσει τον Σεπτέμβριο του 2020 και να ολοκληρωθεί τον Απρίλιο του 2021, περιλαμβάνοντας συνολικά 27 μίτινγκ (έναντι μόλις 7 της φετινής). Οι ομάδες θα αυξηθούν σε δέκα, με την προσθήκη μίας ομάδας με έδρα το Τόκιο και επικεφαλής τον θρύλο της ιαπωνικής κολύμβησης, Κοσούκε Κιτατζίμα, και μίας με έδρα το Τορόντο. Θα χωριστούν σε δύο περιφέρειες, μία ευρω-ασιατική και μία αμερικανική, ενώ σχεδιάζεται η προσθήκη ενος επιπλέον γύρου πλέι-οφ, μεταξύ κανονικής περιόδου και τελικού. Περισσότερες λεπτομέρειες για το φόρματ διεξαγωγής, καθώς και για το πού θα φιλοξενηθούν οι αγώνες της επόμενης χρονιάς, αναμένεται να γίνουν γνωστές το προσεχές διάστημα.
Γιάννης Δημητρόγλου
