Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μετά το τέλος του αγώνα με τους Μάτζικ και την πρόκριση της ομάδας του στα ημιτελικά της Ανατολής, μίλησε για τις φυλετικές διακρίσεις, την κοινωνική ανισότητα αλλά και την αστυνομική βία λέγοντας πως «είναι αρκετά δύσκολο και τρομακτικό να μεγαλώνεις ένα παιδί σου στη σημερινή Αμερική».
Από την πρώτη στιγμή που έμαθε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο -με καθυστέρηση όπως υποστηρίζει, μιας και δεν είναι σε Facebook, Instagram και Twitter- τα νέα για τους επτά πυροβολισμούς πισώπλατα στον Τζέικομπ Μπλέικ, χωρίς αιτία, από αστυνομικό στην Κενόσα στο Ουισκόνσιν, αφήνοντας τον ανάπηρο, υποστήριξε πλήρως τους συμπαίκτες του επιλέγοντας να μην παίξουν την Τετάρτη για να διαμαρτυρηθούν για την κατάσταση.
Από τη φούσκα του NBA, η ομάδα μπόρεσε να έρθει σε επαφή με την οικογένεια του Μπλέικ σε λιγότερο από μία ώρα, όπως αναφέρει σε σχετικό ρεπορτάζ το ESPN.
«Μας μίλησε συγκινημένος ο πατέρας του, για αυτό που κάναμε»
«Ένα πράγμα που με συγκίνησε ως άνθρωπο ήταν ότι, αν πραγματικά θέλεις να πετύχεις κάτι και να κάνεις κάτι, μπορείς. Μπορέσαμε να βρούμε τον αριθμό της οικογένειάς του μέσα σε 30 λεπτά», τόνισε ο Αντετοκούνμπο.
«Και, συναντηθήκαμε ομαδικά, πήγαμε κάτσαμε σχηματίζοντας έναν κύκλο, μιλήσαμε με τον μπαμπά του και ο μπαμπάς του συγκινήθηκε και μας είπε πόσο ισχυρό ήταν αυτό που κάναμε εκείνη την ημέρα για αυτόν και την οικογένειά του. Αυτό είναι μεγαλύτερο από το μπάσκετ για μένα. Προφανώς, θα υπάρχουν παιχνίδια στα οποία μπαίνεις και σκοράρεις 30, 35, 50, αλλά μία τέτοια στιγμή δεν μπορείς αν την ξεχάσεις, θα την θυμάσαι. Αυτό που αισθανθήκαμε θα το θυμόμαστε για το υπόλοιπο της ζωής μας».
«Δεν κατάλαβα τότε τι μου είπε ο Μπάτλερ, τώρα καταλαβαίνω»
Τα πρόσφατα γεγονότα έφεραν στον Αντετοκούνμπο μνήμες από την πρώτη του σεζόν το 2013-14, όταν ο βετεράνος συμπαίκτης του, Κάρον Μπάτλερ, του δίδαξε ένα πολύτιμο μάθημα για το τι σημαίνει να είσαι μαύρος στην Αμερική. Αν και δεν του συνέβη τίποτα τότε, τώρα καταλαβαίνει γιατί ο Μπάτλερ του τα είπε όλα αυτά.
«Όταν είχα έρθει ο Κάρον Μπάτλερ με είχε συμβουλεύσει ότι όταν περπατάω στο δρόμο, να βγάζω την κουκούλα του φούτερ, να μην τη φοράω», είπε ο Aντετοκούνμπο.
«Γιατί πρέπει να το κάνω αυτό, τον είχα ρωτήσει. Απλά βγάλε τη. Και αυτή ήταν η πρώτη μου χρονιά. Δεν το κατάλαβα τότε, αλλά το καταλαβαίνω τώρα».
«Οι άνθρωποι φοβούνται να περπατήσουν στο δρόμο»
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο συνέχισε: «Είμαι επτά χρόνια εδώ και ο αδερφός μου μεγαλώνει εδώ, μιλάω μαζί του. Μιλάω με τους συμπαίκτες μου. Είναι δύσκολο. Οι άνθρωποι φοβούνται να περπατήσουν στο δρόμο λόγω του χρώματος του δέρματός τους. Φοβάσαι για τη ζωή σου. Νομίζω ότι πρέπει να αλλάξει. Μόλις έγινα μπαμπάς πριν από λίγους μήνες και μίλησα με τη σύντροφό μου γι αυτό, είναι τρομακτικό. Είναι τρομακτικό να μεγαλώνεις έναν γιο εδώ και να έχεις οικογένεια. Είναι τρομακτικό. Δεν νιώθω ότι θα πρέπει να φοβάμαι οποιαδήποτε στιγμή που ο γιος μου και η οικογένειά μου περπατούν στο δρόμο, δεν θα έπρεπε να είμαι φοβάμαι. Απλώς προσπαθώ να εκπαιδεύσω τον εαυτό μου όσο το δυνατόν περισσότερο».
