Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της ανανέωσης του συμβολαίου του Άλφη Πιλάβιου, η ΚΑΕ ΑΕΚ γνωστοποίησε την ένταξη του Αμερικανού Χάντερ Χέιλ στο δυναμικό της για την αγωνιστική περίοδο 2024-25. Ο 27χρονος γκαρντ είναι ήδη γνωστός στους Έλληνες φιλάθλους από την προηγούμενη χρονιά, όταν αγωνίστηκε στον Προμηθέα και αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στην Basket League.
Η επίσημη ανακοίνωση της Ένωσης αναφέρει:
“Η ΑΕΚ BETSSON BC ανακοινώνει τη συμφωνία με τον Χάντερ Χέιλ (Hunter Hale, 27 χρ., 1μ.91).
Ο Αμερικανός γκαρντ υπέγραψε συμβόλαιο με τη «Βασίλισσα» έως το τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2024-2025.
Ο Χέιλ γεννήθηκε στις 25 Ιουνίου 1997 στο Michigan των Η.Π.Α., συγκεκριμένα στην κομητεία Kalamazoo. Εκεί ξεκίνησε τα πρώτα του βήματα στο μπάσκετ κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Λύκειο, και στη συνέχεια αγωνίστηκε στο Κολέγιο Central Michigan (2015-2016), Grand Valley (2017-2019) και Winthrop Eagles, όπου διακρίθηκε ως MVP της περιόδου 2019-20 στην Περιφέρεια Big South.
Τον Φεβρουάριο του 2021, υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με τους Nelson Giants, ολοκληρώνοντας τη σεζόν με 26.9 πόντους ανά αγώνα, καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα της Νέας Ζηλανδίας. Το ευρωπαϊκό του ταξίδι ξεκίνησε το 2021 από την Μπόρατς Τσάτσακ, με την οποία αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ (22.3 πόντους μ.ό.) του σερβικού πρωταθλήματος στη δεύτερη χρονιά (2022-2023).
Στην προηγούμενη αγωνιστική περίοδο, παρουσίασε τον εαυτό του στο ελληνικό κοινό, όπου με το «καλημέρα» αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Stoiximan Basket League, αγωνιζόμενος με τον Προμηθέα Πάτρας. Στην Ευρώπη, η απόδοσή του ήταν εξίσου εντυπωσιακή, με μέσο όρο 17.6 πόντους ανά αγώνα (4ος στη σχετική λίστα).
Χάντερ, καλώς ήρθες στην οικογένεια της «Βασίλισσας».”
