Η Ναόμι Οσάκα δεν αισθάνεται ακόμα έτοιμη στο γήπεδο, οκτώ μήνες μετά την επιστροφή της στα κορτ και τη διακοπή που έκανε λόγω της μητρότητας. Η 26χρονη τενίστρια από την Ιαπωνία, η οποία έχει κερδίσει τέσσερα Grand Slam, ανησυχεί για την έλλειψη δύναμης και ακρίβειας στο παιχνίδι της.
Η Οσάκα υπέστη ήττα από την Ασλιν Κρούγκερ στον δεύτερο γύρο των προκριματικών για το Cincinnati Open και λίγο αργότερα δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα μου αυτή τη στιγμή δεν είναι οι ήττες, αλλά το γεγονός ότι δεν νιώθω ότι είμαι μέσα στο σώμα μου», έγραψε η Οσάκα στο Instagram, προσθέτοντας:
«Είναι ένα παράξενο συναίσθημα να χάνω μπάλες που δεν θα έπρεπε να χάσω, να χτυπάω τις μπάλες πιο απαλά απ’ ότι θυμάμαι. Προσπαθώ να πω στον εαυτό μου ότι είναι όλα καλά και τα καταφέρνω υπέροχα. Απλώς πρέπει να το ξεπεράσω και να συνεχίσω να πιέζω. Κάποιες φορές ακουγόμαι τον εαυτό μου να ουρλιάζει: “Τι στον… διάολο συμβαίνει;!”.
Η Οσάκα επέστρεψε στην αγωνιστική δράση τον περασμένο Ιανουάριο μετά από ένα διάλειμμα 15 μηνών κατά το οποίο γέννησε την κόρη της. Στην παρούσα φάση, βρίσκεται στο Νο 90 της παγκόσμιας κατάταξης, με τις καλύτερες στιγμές της να είναι η πρόκριση στα προημιτελικά της Ντόχα και του Χερτόγκενμπος.
«Έχω παίξει λίγα ματς φέτος, στα οποία ένιωσα ότι ήμουν εγώ και ξέρω ότι αυτή η κατάσταση είναι μάλλον μια στιγμή αναθεώρησης λόγω των συνεχών μεταβάσεων (χώμα, χορτάρι, χώμα, σκληρή επιφάνεια), ωστόσο το μόνο που μπορώ να νιώσω είναι ότι όπως ένιωθα μετά τον τοκετό. Αυτό με ανησυχεί γιατί παίζω τένις από τα τρία μου χρόνια, η ρακέτα θα έπρεπε να είναι σαν προέκταση του χεριού μου», τόνισε με εμφανή ανησυχία η Οσάκα.
Το επόμενο τουρνουά για την Οσάκα θα είναι στο Flushing Meadows, όπου θριάμβευσε το 2018 και το 2020, αλλά δήλωσε ότι δεν κατανοεί γιατί όλα όσα αφορούν το παιχνίδι της μοιάζουν ξανά «σχεδόν καινούργια»: «Αυτό θα έπρεπε να είναι τόσο απλό για μένα όσο η αναπνοή, αλλά δεν είναι»…
