Η βιογραφία του εμβληματικού για το ελληνικό μπάσκετ Γιάννη Ιωαννίδη παρουσιάστηκε σήμερα σε χώρο στο Μέγαρο Μουσικής στη Θεσσαλονίκη. Το «Γεννημένος νικητής», με την υπογραφή των Δημήτρη Καρύδα και Βασίλη Σκουντή, άνοιξε τις σελίδες του στον μπασκετικό κόσμο που παραβρέθηκε στην εκδήλωση. Το βιβλίο αυτό θυμίζει στους παλιούς και εισάγει στους νέους την κληρονομιά του Γιάννη Ιωαννίδη, ο οποίος απεβίωσε στις 4 Οκτωβρίου του 2023.
Στο πάνελ της παρουσίασης συμμετείχαν οι συγγραφείς του έργου, η κόρη του Γιάννη Ιωαννίδη Ελένη -Θεοδώρα, ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Μαργαρίτης Σχοινάς, καθώς και ο προπονητής Βαγγέλης Αλεξανδρής. Επίσης, ο Νίκος Γκάλης συμμετείχε με συνέντευξή του.
Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους ήταν ο πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης Χάρης Παπαγεωργίου, ο προπονητής Γιάννης Καστρίτης και οι καλαθοσφαιριστές της ομάδας Λευτέρης Μποχωρίδης, Γιώργος Γκιουζέλης και άλλοι. Η αντιπεριφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Βούλα Πατουλίδου και η αντιδήμαρχος αθλητισμού του Δήμου Θεσσαλονίκης Κούλα Γιαννακίδου αναγνώρισαν τη σημασία της εκδήλωσης.
Οι Δημήτρης Καρύδας και Βασίλης Σκουντής ανέφεραν τη σημαντική συμβολή της συζύγου του Γιάννη Ιωαννίδη, Γιούλας, στη δημιουργία του βιβλίου. Ο Νίκος Γκάλης τόνισε: «Ο ‘ξανθός’ ήταν ένας άνθρωπος που δεν ήθελε να χάσει με τίποτα, ήξερε να βγάζει το καλύτερο από τον κάθε παίκτη, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για ένα αθλητή. Αγαπούσε πολύ το μπάσκετ».
Η Ελένη Θεοδώρα Ιωαννίδη μοιράστηκε προσωπικές αναμνήσεις, επισημαίνοντας: «Τον τελευταίο χρόνο κατάλαβα το μέγεθός του. Αυτό που έλεγε ήταν να μη σκύβουμε το κεφάλι, να παλεύουμε για ό,τι θέλουμε να κατακτήσουμε».
Ο Χάρης Παπαγεωργίου δήλωσε: «Τεράστια φυσιογνωμία του ελληνικού, αλλά και του ευρωπαϊκού μπάσκετ ήταν ο Γιάννης Ιωαννίδης. Έγραψε ιστορία με χρυσά γράμματα». Ο Μαργαρίτης Σχοινάς αναφέρθηκε στην πολιτική του σταδιοδρομία, σημειώνοντας: «Ήθελε να μπει στην πολιτική και, αν και έδωσε πολλά, η μεγάλη του αγάπη ήταν το μπάσκετ».
Ο Βαγγέλης Αλεξανδρής τόνισε τον σεβασμό και την αξιοπρέπεια που επέδειξε η Ελένη-Θεοδώρα κατά την απώλεια του πατέρα της, ενώ ο Βασίλης Σκουντής χαρακτήρισε τον Γιάννη Ιωαννίδη ως «διχασμένη προσωπικότητα» που άφησε το στίγμα του στην κοινωνία και τον αθλητισμό.
Ο Δημήτρης Καρύδας τόνισε: «Το βιβλίο είναι η πνευματική κληρονομιά του Γιάννη Ιωαννίδη. Ήταν προσιτός σε όλους, δεν ήταν ο σταρ ο απρόσιτος».
