Χιλιάδες συμπατριώτες του Αρσάντ Ναντίμ επεφύλαξαν μια ήρωα υποδοχή, καθώς κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον ακοντισμό, γινόμενος ο πρώτος Πακιστανός Ολυμπιονίκης στην ιστορία.
Ο Ναντίμ έφτασε στην Λαχόρη, όπου τον υποδέχθηκαν με επευφημίες και «αψίδες ύδατος», ενώ συναντήθηκε με την οικογένειά του, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα του, ο οποίος τοποθέτησε μια γιρλάντα στο λαιμό του, απέναντι σε χιλιάδες θαυμαστές που φώναζαν: «Ζήτω ο Αρσάντ Νασίμ, ζήτω το Πακιστάν!».
Ο 27χρονος Ολυμπιονίκης, πατέρας δύο παιδιών, επικράτησε του Ινδού «γείτονά» του, Νεεράτζ Τσόπρα, ο οποίος είχε κερδίσει χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (2021), στέλνοντας το ακόντιό του στα 92 μέτρα και 97 εκατοστά, επίδοση που αποτελεί Ολυμπιακό ρεκόρ και τη έκτη καλύτερη όλων των εποχών.
Ο Ναντίμ γεννήθηκε και μεγάλωσε σε ένα σπίτι από τούβλα κατασκευασμένα από λάσπη, σε μια φτωχή γειτονιά της επαρχίας Πουντζάμπ, όπου εκπαίδευε στα χωράφια με αυτοσχέδια ακόντια όταν ήταν νέος.
Ο Μοχάμαντ Φαρούκ ταξίδεψε πολλές ώρες από την πόλη Σαργκόντα για να συμμετάσχει στους εορτασμούς υποδοχής του Ναντίμ:
«Ήλθα εδώ για να καλωσορίσω τον ήρωά μας. Το Πακιστάν κέρδισε αυτή την ευτυχισμένη στιγμή μετά από 40 χρόνια. Είναι διπλή γιορτή μαζί με την 14η Αυγούστου», δήλωσε αναφερόμενος στους εορτασμούς για την ημέρα ανεξαρτησίας του Πακιστάν, οι οποίοι είναι προγραμματισμένοι για την ερχόμενη Τετάρτη.
Ο πρόεδρος της χώρας, Ασίφ Αλί Ζαρντάρι, ανακοίνωσε χθες (10/8) ότι θα απονεμηθεί στον Ναντίμ το δεύτερο υψηλότερο πολιτικό βραβείο του Πακιστάν, το Hilal-i-Imtiaz, για την επιτυχία του.
«Είμαι ευγνώμον προς τον παντοδύναμο Θεό. Ευχαριστώ τους γονείς μου και το πακιστανικό έθνος. Υπάρχει πολλή σκληρή δουλειά από μένα και τον προπονητή μου Σάλμαν Μπατ πίσω από αυτό», δήλωσε ο Ναντίμ, εμφανώς συγκινημένος.
