Στην αυτονόητη σημασία της χθεσινής νίκης επί της Γιουγκ Ντουμπρόβνικ στάθηκε ο Μάριος Καπότσης, με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα του τμήματος υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης. Χάρη στο γκολ του Ράντοβιτς πέντε δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, η «αμφίβια ταξιαρχία» επικράτησε στο Σεράφειο 13-12 της κατόχου του τίτλου και τετράκις πρωταθλήτριας Ευρώπης. Αναμφίβολα, πρόκειται για μία σπουδαία επιτυχία των «κυανόλευκων».
«Δουλεύουμε πάρα πολύ. Το θέλαμε πάρα πολύ αυτό. Η ομάδα δεν είχε κάνει νίκη πέρυσι (σ.σ. στη φάση των ομίλων), οπότε θέλαμε οπωσδήποτε να κάνουμε ένα μεγάλο παιχνίδι και είναι μία μεγάλη νίκη, γιατί ο αντίπαλος είναι πολύ μεγάλος, με τεράστια ιστορία. Αυτό μας δίνει διπλή χαρά» τόνισε ο Καπότσης, ο οποίος στάθηκε και στην αντίδραση του Απόλλωνα, όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ (12-11), 2’43” πριν το τέλος: «Αυτό είναι που σε κάνει καλύτερο. Τα ψυχικά αποθέματα που μπορείς να βγάλεις στις κρίσιμες στιγμές. Η συγκέντρωση, η προπόνηση, να μείνεις στο σύστημα, να μην χάσεις το μυαλό σου, αυτό σε εξελίσσει».
Ο ασημένιος Ολυμπιονίκης του Τόκιο ανέφερε ακόμη ότι «πιστεύουμε ότι κάθε παιχνίδι μπορούμε να το κερδίσουμε. Ξέραμε ότι οι αντίπαλοι είναι πολύ υψηλού επιπέδου, γιατί και η Μπρέσια και η Γιουγκ, αλλά και η Στρασμπούρ, παίζουν κάθε χρόνο στο Champions League. Και όχι μόνο παίζουν, ειδικά η Γιουγκ και η Μπρέσια σχεδόν κάθε χρόνο ήταν στο Final-8. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η ομάδα δεν έχει εμπειρία. Τα παιδιά προσπαθούν πάρα πολύ. Είμαι πολύ περήφανος για τους συμπαίκτες μου, για όλο το τιμ, για όλη την ομάδα, οπότε ας κρατήσουμε αυτό».
Οι πιθανότητες πρόκρισης παραμένουν περιορισμένες για τον Απόλλωνα, αλλά ο Καπότσης υπογραμμίζει ότι «είμαστε στο παιχνίδι. Τώρα (σ.σ. την Πέμπτη 21/11) παίζουμε με την Μπρέσια και εκεί θα κριθούν όλα. Αν καταφέρουμε να πάρουμε τη νίκη, μετά έχουμε ένα ματς εδώ μέσα (σ.σ. με τη Στρασμπούρ)».
Τέλος, ο έμπειρος περιφερειακός αναφέρθηκε στην παρουσία των φιλάθλων της ομάδας στο Σεράφειο, λέγοντας: «Είναι πολύ σημαντικό να έρχεται ο κόσμος. Μας δίνει ώθηση, είναι πολύ όμορφη η ατμόσφαιρα. Μου αρέσει που δεν δημιουργούν προβλήματα. Έρχονται, φωνάζουν για την ομάδα, χαιρόμαστε γι’ αυτό, και φεύγουν όλοι αξιοπρεπείς και ωραίοι, είτε κερδίζουμε είτε χάνουμε!».
