Ντέρμπι από αυτά που “ ξυπνούν” αναμνήσεις από το παρελθόν. “ Ερεθίζει” περισσότερο τα τελευταία χρόνια, για να το παρακολουθήσει κανείς, λόγω της κόντρας που υφίσταται ανάμεσα στους δύο… αιώνιους της Θεσσαλονίκης και λιγότερο για την ποιότητα και το εντυπωσιακό θέαμα στο παρκέ.
Ο Αρης υποδέχεται σήμερα, για την 1η αγωνιστική της Basket League (17.45, ΕΡΤ3), τον ΠΑΟΚ, με το σκηνικό να είναι ακόμη πιο στενάχωρο, σε σχέση με περασμένες σεζόν. Αμφότερες οι ομάδες (εξακολουθούν) να “ ζορίζονται” οικονομικά, έφτιαξαν ρόστερ λίγο πριν αρχίσει επίσημα η περίοδος, με τους «κίτρινους», ειδικότερα, να απαλλάσσονται μόλις στις 20/9 από το “ βραχνά” του απαγορευτικού μεταγραφών από τη ΦΙΜΠΑ (σ.σ. τιμωρία που είχαν από τον Ιανουάριο του 2018).
Ο ΠΑΟΚ πρόσφερε δείγμα γραφής με τα , “ ελεύθερα” σε παρακολούθηση, φιλικά τεστ που έδωσε (σ.σ. εντός και εκτός Ελλάδας), από την έναρξη της προετοιμασίας του.
Ο Αρης, αντίθετα, για το ίδιο διάστημα, επέλεξε στις τρεις δοκιμασίες που πραγματοποίησε στο Αλεξάνδρειο, να έχει κλειστές τις πόρτες του γηπέδου για “ ξένα” μάτια. Σε σημείο, μάλιστα, που ο Κώστας Φλεβαράκης, το απόγευμα της Παρασκευής (27/9), σχεδόν με παράπονο, να επισημαίνει, ενώπιον εκπροσώπων του Τύπου, πως κινείται στα… τυφλά, εν όψει του ντέρμπι, σε ό,τι αφορά τη γνώση του για τον αντίπαλο.
Την εικόνα που ήθελε, αλλά δεν μπόρεσε να αποκτήσει για τον Αρη, ο τεχνικός του «Δικεφάλου», την έχει ο Γιάννης Λίβανος. Ο 37χρονος προπονητής του Πανιωνίου αντιμετώπισε προ ημερών, στη Θεσσαλονίκη, σε φιλικό επίπεδο και του δύο σημερινούς μονομάχους, με συνέπεια να αποτελεί τον καταλληλότερο άνθρωπο για να εκφραστεί για το παιχνίδι.
Το έκανε ευγενικά για το Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), λέγοντας αρχικά: «Στα φιλικά με τον ΠΑΟΚ και τον Αρη, είδα δυο ομάδες στον ίδιο βαθμό ανετοιμότητας. Ο ΠΑΟΚ, από τη μία, άνοιξε πολύ το ρυθμό και δεν ήταν τόσο καλά προσανατολισμένος αμυντικά. Ο Αρης, από την άλλη, είναι μια κλασσική ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου. Σκληρή, η οποία, σίγουρα, με τις προσθήκες που έγιναν, θα είναι δυνατή. Πιστεύω πως δε θα κινδυνεύσει καθόλου στη διάρκεια της σεζόν. Ούτε ο ΠΑΟΚ. Ο Αρης, θεωρώ, είναι λίγο πιο μπροστά. Το ρόστερ του ΠΑΟΚ νομίζω πως είναι λίγο “ άδειο” για να μπορέσει να ανταποκριθεί η ομάδα στις φετινές, ελληνικές και ευρωπαϊκές (σ.σ. για το Champions League), υποχρεώσεις της».
Ο Σμιθ, ο Γκετσεβίτσιους και ο Μόρις
———————————
Ταμπέλα, με βεβαιότητα, για τον νικητή στο σημερινό ματς, ο Γιάννης Λίβανος δε θα έβαζε σε κανέναν από τους δύο αντιπάλους. Εξήγησε, αναφέροντας: «Σε αναμετρήσεις, τέτοιας ιδιαιτερότητας, κανένας δεν έχει καθαρό προβάδισμα. Είμαι από τη Θεσσαλονίκη, έχω δει σε πολλά ντέρμπι να χαρακτηρίζεται ο ένας φαβορί και στο τέλος να κερδίζει το αουτσάιντερ. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπαίνουν μπροστά και καθορίζουν τη νίκη. Αν και μαζεύτηκε αργότερα από τον ΠΑΟΚ, πιστεύω πως το προβάδισμα, για το θετικό αποτέλεσμα, είναι λίγο στον Αρη. Αφενός εξαιτίας της έδρας, διότι ξέρουμε όλοι τη δυναμική του στο “ Nick Galis Hall”. Επιπλέον, με τις προσθήκες του, είναι αρκετά μπασκετική ομάδα. Μπορεί να μην είναι τόσο αθλητικοί οι παίκτες του, ειδικά οι ψηλοί, αλλά όλοι ταιριάζουν πολύ στο στυλ του κόουτς Μαρκόπουλου».
Εστιάζοντας, ιδιαίτερα, σε καλαθοσφαιριστές των ομάδων, επισήμανε:
«Ο Ανταμ Σμιθ, από τον ΠΑΟΚ, είναι εξαιρετικός σκόρερ. Μπορεί να βάλει την μπάλα στο καλάθι με κάθε τρόπο, πιθανό και απίθανο! Υπό προϋποθέσεις για τη χρονιά, αν έχει ανάσες, θα ξεχώριζα και τον Ζήση Σαρικόπουλο. Ο ΠΑΟΚ είναι πιο αθλητική ομάδα.
Για τον Αρη ξεχωρίζω τον Μαρτίνας Γκετσεβίτσιους, τον οποίο, βέβαια, δεν τον αντιμετωπίσαμε στο μεταξύ μας φιλικό (σ.σ. δεν είχε αφιχθεί ακόμη σε ελληνικό έδαφος ο Λιθουανός γκαρντ). Μου αρέσει για την ευστροφία του. Με εντυπωσίασε, στο ανοικτό γήπεδο, από αυτούς που είδα, ο Τζέιλεν Μόρις».
Κατέληξε ο καθοδηγητής των «κυανέρυθρων», τονίζοντας: «Αν ήμουν προπονητής του Αρη θα πήγαινα σε αργό τέμπο. Θα προσπαθούσα να έχω τον έλεγχο στο ρυθμό, σε παιχνίδι 5 εναντίον 5 και δε θα άφηνα τον ΠΑΟΚ να τρέξει σε ανοικτό γήπεδο. Για τον ΠΑΟΚ θα έλεγα το ακριβώς αντίθετο! Θα προσπαθούσα να έχω τον έλεγχο στα ριμπάουντ, να τρέξω και να “ χτυπήσω” σε πρώτο χρόνο».
