Με νέα σχεδιασμένη φόρμουλα για να σβήσει το ανταγωνιστικό έργο της Ευρωπαϊκής Super League, το Champions League ξεκινά αυτή την εβδομάδα, από σήμερα (17/9) και για τρία βράδια – από Τρίτη έως Πέμπτη – με αναμετρήσεις που έχουν προϋποθέσεις να συναρπάσουν τους φιλάθλους.
Σε ένα ενιαίο όμιλο (League Phase) των 36, οι σύλλογοι της ευρωπαϊκής ελίτ θα παλέψουν για να πάρουν μία από τις οκτώ πρώτες θέσεις που εξασφαλίζουν απευθείας πρόκριση, ή αν αποτύχουν ένα εισιτήριο για τα play-off, φτάνοντας από την 9η στην 24η θέση. Κάθε σύλλογος έχει το εξατομικευμένο πρόγραμμα οκτώ αγώνων με οκτώ διαφορετικούς αντιπάλους: δύο σε κάθε γκρουπ, έναν εκτός έδρας, έναν εντός.
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, χιουμοριστικά, σε ένα απόσπασμα παρουσίασης τον Αύγουστο, «στρίμωξε» τον Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς όταν εκείνος επρόκειτο να προφέρει το όνομα «Super League». Επειδή ο στόχος αυτής της νέας μορφής του Champions League είναι να βγάλει το χαλί από κάτω από τους διοργανωτές μιας διοργάνωσης με τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς συλλόγους.
Ακριβώς για αυτήν την πρώτη αγωνιστική, που έχει προγραμματιστεί εξαιρετικά για τρία βράδια για να διαδοθεί η νέα φόρμουλα, τα παιχνίδια αφήνουν υποσχέσεις: Μίλαν-Λίβερπουλ (17/9), Μάντσεστερ Σίτι-Ίντερ την Τετάρτη (18/9), Ατλέτικο Μαδρίτης-Λειψία και Μονακό-Μπαρτσελόνα την Πέμπτη (19/9- στις 22:00 και τέσσερα).
Αλλά φυσικά κάποιος μπορεί να επιλέξει να ακολουθήσει την – κάτοχο του τροπαίου, πολυνίκη με 15 τίτλους – Ρεάλ Μαδρίτης του Κιλιάν Μπαπέ εναντίον της Στουτγάρδης (17/9-22:00), τη Γιουβέντους του πρώην Παριζιάνου Τιάγκο Μότα, νυν προπονητή, ενάντια στην PSV Αϊντχόφεν (17/9-19:45) ή ακόμα και την εντυπωσιακή Μπάγερ Λεβερκούζεν του Τσάμπι Αλόνσο εκτός έδρας στο Ρότερνταμ με τη Φέγενορντ (19/9-19:45).
Το νέο Champions League έρχεται μόνο του αυτή την εβδομάδα, πριν μας συστηθούν επίσης αργότερα τα νέα Europa League (25/26.9) και Conference League (2/3.10). Ένα νέο Champions League με περισσότερα χρηματικά έπαθλα. Πριν από ένα χρόνο, στην τελευταία διοργάνωση με 32 ομάδες, το χρηματικό έπαθλο ήταν λίγο πάνω από τα δύο δισεκατομμύρια (2,022 δις. ευρώ). Τώρα με τέσσερις ακόμη συλλόγους, η αύξηση είναι σχεδόν μισό δισεκατομμύριο θα πλησιάσει τα 2,5 δισ. ευρώ, εξασφαλίζοντας ότι όποια ομάδα θριαμβεύσει στις 31 Μαΐου στο Μόναχο θα μπορούσε να κερδίσει έως και 150-160 εκατομμύρια!
Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής στην League Phase του Champions League:
19:45 Γιουβέντους – Αϊντχόφεν
19:45 Γιουνγκ Μπόις – Άστον Βίλα
22:00 Ρεάλ Μαδρίτης – Στουτγκάρδη
19:45 Σπάρτα Πράγας – Σάλτσμπουργκ
22:00 Κλαμπ Μπριζ – Ντόρτμουντ
22:00 Σέλτικ – Σλόβαν Μπρατισλάβας
22:00 Μάντσεστερ Σίτι – Ίντερ
22:00 Παρί Σεν Ζερμέν- Τζιρόνα
19:45 Ερυθρός Αστέρας – Μπενφίκα
19:45 Φέγενορντ – Λεβερκούζεν
22:00 Ατλέτικο Μαδρίτης – Λειψία
22:00 Μονακό – Μπαρτσελόνα
22:00 Μπρεστ – Στουρμ Γκρατς
Οι ημερομηνίες της League Phase:
1η αγωνιστική: 17-19 Σεπτεμβρίου
2η αγωνιστική: 1-2 Οκτωβρίου
3η αγωνιστική: 22-23 Οκτωβρίου
4η αγωνιστική: 5-6 Νοεμβρίου
5η αγωνιστική: 26-27 Νοεμβρίου
6η αγωνιστική: 10-11 Δεκεμβρίου
7η αγωνιστική: 21-22 Ιανουαρίου
8η αγωνιστική: 29 Ιανουαρίου
* Οι ομάδες που θα καταλάβουν τις θέσεις 1-8 στην ενιαία βαθμολογία θα προκριθούν στους «16», ενώ οι ομάδες των θέσεων 9-24 θα παίξουν μεταξύ τους σε διπλούς αγώνες playoffs. Οι πρώτοι αγώνες θα γίνονται στις έδρες των ομάδων 17-24 και οι ρεβάνς στις έδρες των ομάδων 9-16. Οι τελευταίες 12 ομάδες δεν θα συνεχίσουν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
