Η 3η Ιανουαρίου δεν είναι ποτέ μια συνηθισμένη μέρα για τους λάτρεις της Formula 1. Αυτή την ημερομηνία, ο Μίκαελ Σουμάχερ, επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και εμβληματική φιγούρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό για τουλάχιστον δύο δεκαετίες, γιορτάζει τα γενέθλιά του. Από το τραγικό ατύχημα στο σκι στις 29 Δεκεμβρίου 2013, αυτή η επέτειος έχει αποκτήσει ακόμα πιο βαθιά συναισθηματική σημασία.
Όπως πάντα, έτσι και φέτος η οικογένεια της Formula 1, ιδιαίτερα από τη Ferrari, στέλνει τις εγκάρδιες ευχές. Το όνομα του Μίκαελ Σουμάχερ είναι για πάντα συνδεδεμένο με την ιταλική ομάδα, με την οποία έγραψε τα πιο αξιομνημόνευτα κεφάλαια της αθλητικής του ιστορίας, κατακτώντας πέντε διαδοχικούς παγκόσμιους τίτλους μεταξύ 2000 και 2004, ένα ρεκόρ που δεν έχει ακόμη καταγραφεί.
«Είσαι πάντα στις καρδιές μας. Χρόνια πολλά, Μίκαελ», είναι η ανάρτηση της Ferrari που περιλαμβάνει μια φωτογραφία του Γερμανού κατά την πρώτη του επίσημη παρουσίαση στο Μαρανέλο το 1996, ακουμπισμένος στην F310, το πρώτο από τα πολλά «κόκκινα αυτοκίνητα» που θα οδηγούσε στη λαμπρή καριέρα του.
Ο Μίκαελ Σουμάχερ γίνεται 56 ετών σήμερα, καθώς τα τελευταία δέκα και πλέον χρόνια είναι γεμάτα αγωνία και μυστήριο μετά το ατύχημά του στο σκι το 2013. Κρυμμένος από τα μέσα ενημέρωσης και τους υποστηρικτές του, παρέμεινε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Γεννημένος στις 3 Ιανουαρίου 1969, ο μύθος της F1 στην πόλη Χιρτ της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας στη Γερμανία, θεωρείται ο καλύτερος οδηγός που έχει δει ποτέ ο κόσμος, επιβεβαιώνοντας το ρεκόρ των επτά πρωταθλημάτων που «μοιράζεται» πλέον με τον Λιούις Χάμιλτον. Ο «Σούμι» κυριάρχησε, ενώ ενέπνευσε μια γενιά νέων «πιλότων», ανάμεσά τους και τον γιο του, Μικ, ο οποίος υπέγραψε πρόσφατα ως τρίτος οδηγός της Mercedes για το 2023.
Στις 29 Δεκεμβρίου συμπληρώθηκαν ένδεκα χρόνια από το ατύχημα στο σκι που άλλαξε ριζικά τη ζωή του Μίκαελ Σουμάχερ. Ο θρυλικός Γερμανός πιλότος υπέστη σοβαρά τραύματα στο κεφάλι όταν χτύπησε σε βράχο, και όλοι φοβήθηκαν για τη ζωή του, αλλά κατάφερε να σωθεί, αν και βρισκόταν σε κώμα για αρκετό διάστημα. Έκτοτε, η κατάσταση της υγείας του παραμένει αβέβαιη, καθώς δεν έχει εμφανιστεί δημόσια.
Η ιδιωτική ζωή του μετά το ατύχημα εξακολουθεί να παραμένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας και δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του, ενώ πολλές φορές γίνονται αναφορές για νέες θεραπείες. Η οικογένεια του Μίκαελ Σουμάχερ δημοσίευσε πρόσφατα μια παλαιότερη συνέντευξή του, στην οποία εξηγούσε πώς ο πρώτος τίτλος του με τη Ferrari ήταν ο πιο ξεχωριστός.
Ο Σουμάχερ είχε μιλήσει και για τα ινδάλματα της παιδικής του ηλικίας, αναγνωρίζοντας την επιρροή τους στην καριέρα του. Έξω από τη Formula 1, έγινε γνωστός για τις φιλανθρωπικές του δραστηριότητες, ιδιαίτερα σε συνεργασία με την UNESCO.
Η κληρονομιά του Σουμάχερ παραμένει ισχυρή τόσο μέσα όσο και έξω από την πίστα, ενώ η επιρροή του συνεχίζει να εμπνέει πολλούς νέους οδηγούς σήμερα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
